Tras dos semanas de parón para hacer hueco a los compromisos internacionales de selecciones, la Champions retomaba la competición con la última jornada de la primera vuelta en los grupos A y B. En el A el PSG parece ir asumiendo por fin su rol de favorito alrededor de Nikola Karabatic, de la misma forma que el Barcelona va perdiendo algo de consistencia tras la marcha del jugador francés, pese a que acababa como líder en el Grupo B, pero con ciertas dificultades para sacar adelante los partidos.

El PSG visitaba la cancha del THW Kiel, donde nadie ganaba en Europa desde el 9 de octubre de 2011. Pero la plantilla parisina llegaba rebosante de ex del equipo de los Zebras, con su entrenador al frente (Noka Serdarusic ocupó 15 años su banquillo entre 1993 y 2008, sumando 25 títulos, entre ellos la primera Champions del club en 2007), su mítico lateral zurdo Stefan Olsson a su lado en el banquillo (jugador de 1996 a 2003), y otros en activo como Omeyer, Narcisse o Nikola Karabatic. Además, el Kiel ha sufrido un golpe duro con la inesperada marcha de Jicha al Barcelona, y su estrella parece declinar en Europa y en la Bundesliga esta temporada.

Pero continúa siendo un gran equipo, que empezó ganando 3-1, para encajar luego un 0-7 (3-8) con dos exclusiones seguidas de Cañellas y Sprenger, aderezadas con las 18 paradas de Titi Omeyer antes del descanso (10-16).

Gislason logró recuperar la moral de los suyos en el vestuario y, a base de defensa y portería, fue recuperando terreno gol a gol hasta colocarse 23-24 a ocho minutos del final. Pero ya no pudo remontar. Su marcaje sobre Hansen y Karabatic dejó sueltos a Narcisse y el ucraniano Onufryenko, que llegó en verano para acompañar a Barachet y no acababa de dar la talla, aunque la lesión del zurdo francés le dejó vía libre y sus 7 goles (y los 6 de Narcisse) acabaron con la resistencia alemana (26-30), cuatro años y pico después. Por cierto, la última vez que perdió fue ante el Montpellier… donde jugaba un tal Nikola Karabatic.

12 de 15 frente a Arpad Sterbik

En el Palau Blaugrana la estrella, inesperada, fue el tunecino de 24 años Wael Jallouz, apuesta personal de Xavi Pascual «financiada» por su anterior equipo, el Kiel, que se hizo cargo de parte de su ficha cuando llegó en julio de 2014. Jallouz vino para dos campañas y el año pasado marcó 10 goles en la Champions, los mismos que llevaba en esta edición tras haberle marcado 6 al Kristianstad (fue el máximo anotador en el ajustado 34-32 ante los suecos) y uno en cada uno de los otros cuatro partidos.

Pero el sábado se salió en el duelo por el liderato, jugando desde el principio, con 12 goles de 15 remates ante todo un Sterbik, que parecía haberse estudiado los remates de Lazarov (1 de 9) pero no los del lateral tunecino. Para colmo se lesionaba el checo Jicha, y Jallouz tenía el campo libre. Para enmarcar el gol de falta directa, con el reloj a cero, que le coló a la barrera y a Sterbik al final del primer tiempo, por todo el ángulo, y que suponía el 16-13… Impresionante.

En la reanudación el Vardar salió furioso y le endosó un 0-4 a una defensa que ya no parece ser lo que era. Los empates se sucedían a 17, 18, 19, 20, 21... Entrerríos y Syprzak acudían en ayuda de Jallouz para despegarse hasta el 31-28, que bastó para llegar hasta el final, con gol del lateral ruso Gorbok a punto de sonar la bocina (31-30). El próximo domingo los macedonios esperarán tomarse la revancha en Skopje y recuperar el liderato en el primer partido de la segunda vuelta, que repite los enfrentamientos de esta 7ª jornada.

Del resto de partidos cabe destacar la grave lesión de rodilla del lateral zurdo –y máximo goleador– del Zagreb Stepancic, a 2 minutos del final en Flensburg, con el fichaje por el PSG la próxima temporada.ya apalabrado.