Anaitasuna y el Initia Hasselt belga se medirán este mediodía en la Catedral (12.30, Brunner y Salah, Suiza) en el partido de vuelta de la eliminatoria de la tercera ronda de la Copa EHF. En la ida los navarros se impusieron por 20-28 en cancha belga.

Anaitasuna ha organizado una fiesta para este mediodía en la Catedral, que esperan que culmine con la clasificación para la siguiente ronda. Los ocho goles de ventaja que se trajo de Bélgica (20-28) parecen garantizar un partido de vuelta cómodo, y el propio Juanto Apezetxea lo señalaba así en la comparecencia previa al partido: «Es evidente que si traemos una renta de ocho goles somos favoritos, y gustosamente asumimos ese rol. Ojalá ocurriera eso siempre. No obstante –añadía el técnico navarro–, no nos fiamos nada, y es probable que haya algunos momentos malos y sorpresas en el transcurso del partido, pero no vamos a salir confiados».

El técnico del Hubo Initia Hasselt, el serbio Vladimir Tomanovic –traducido por Bozidar Nadoveza–, ya había insistido en esa idea anteriormente. «Claro que Anaitasuna es favorito. Si ganas en la ida y fuera de casa por 8 goles es muy difícil hacerlo aquí por 9... Aunque podemos hacer un resultado positivo».

Apezetxea lamentaba que a la vuelta de Bélgica apenas hubieran tenido tiempo para entrenar. El partido entre semana en Pontevedra, que además significaba la segunda victoria consecutiva, consumía una parte importante de los entrenamientos, y el equipo apenas tuvo tiempo para preparar el partido de hoy, aunque «espero que hagamos un buen partido. Sería un gran palo no clasificarse para la fase de grupos y, aunque el objetivo principal siga siendo la Liga, entrar en la liguilla es bonito».

«La diferencia no es tan grande»

La liguilla se jugaría entre febrero y marzo, nada más finalizar el Campeonato Europeo de Polonia, y daría paso a 7 semanas en las que Anaitasuna debería jugar dos partidos por semana en un momento clave de la temporada. «Sería muy duro», señalaba Apezetxea, que no podía ignorar las ventajas para el club.

Sin embargo, el Initia Hasselt no viene a pasearse a Iruñea, y seguro que le pondrá las cosas difíciles a los navarros. «Espero que nadie sea tan tonto como para confiarse en la pista. La clave está en los primeros 30 minutos, en los que hay que conseguir una buena renta. Lo que tenemos que hacer es seguir en la línea de Bélgica y Pontevedra, y si lo hacemos así obtendremos un buen resultado... Sabiendo que la diferencia entre ambos equipos no es tan grande como los ocho goles de diferencia de la ida», subrayaba Apezetxea.

Uno de sus capitanes, Carlos Chocarro, se curaba en salud el jueves señalando que «esa ventaja que traemos no va a hacer que salgamos confiados porque en el partido de ida tuvimos que dar un gran nivel, mayor del que estamos dando en la Liga, para poder ganar por esa diferencia. Ellos son un buen equipo, con un siete muy fijo. Rotan muy poco y si los llevas a un nivel alto ese siete puede sufrir».

Chocarro decía que el partido de Pontevedra fue importante para no llegar al final de la primera vuelta en puestos «en los que no nos gustaría estar. Da la impresión de que en casa nos pueden las ganas de agradar y que fuera estamos más sueltos, pero esto lo tenemos que revertir desde el domingo, hacer ver a los rivales que ganar aquí no es tan fácil. Que con el resultado que traemos de la ida sean ellos los que pasen la eliminatoria... sería un palo muy gordo».