El River Plate se impuso por 0-1 al Hiroshima Sanfrecce en la semifinal del Mundial de Clubes de Japón, un partido en el que los argentinos aprovecharon mejor sus oportunidades ante un rival que les puso en apuros en la primera mitad.

Un tanto de Alario a balón parado permitió a los «millonarios» disputar el trofeo intercontinental el domingo en Yokohama ante el vencedor del choque entre el Barcelona y el Guangzhou Evergrande, que se juega hoy.

El partido se disputó en un Estadio Nagai de Osaka (oeste) que se asemejaba al Monumental de Buenos Aires, ya que predominaban los colores blanco y rojo y los cánticos de la hinchada argentina pese a jugarse en territorio nipón. Los locales seguían avisando al contraataque mientras el River encontraba cada vez más espacios en la defensa nipona, aunque el primer gol del partido llegaría a balón parado.

En el minuto 72 Alario cabeceó a la red una pelota que quedó en el aire tras una mala salida del meta nipón, que falló al atrapar el balón mientras trataba de rematar Maidana. Con su ventaja, el River se encontró más cómodo sobre el terreno de juego ante unos nipones que acusaban la acumulación de partidos –han disputado cuatro encuentros en once días–, y ambos equipos agotaron todos sus cambios.

Los japoneses lo intentaron con más fe que ideas en los últimos minutos, y solo dispusieron de un tiro desde fuera del área de Shiotani y de un débil cabezazo de Mikik que apenas inquietaron a Barovero. El River sueña ya con reeditar el título que logró hace 29 años en Japón en la extinta Copa Intercontinental.