Raymond Tomlinson, considerado el padre del correo electrónico y el creador del símbolo de arroba (@), falleció el sábado a los 74 años debido a un ataque al corazón. El ingeniero estadounidense, que en 2012 fue incluido en el Salón de la Fama de Internet, se graduó en el Instituto Politécnico Rensselaer (1963) y amplió su formación en ingeniería eléctrica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. En 1967 empezó a trabajar en Bolt Beranek and Newman, implicada en el desarrollo de la red ARPA para el Pentágono, que consistía en interconectar varios ordenadores mediante líneas telefónicas para implementar la potencia de procesamiento de datos y descentralizar el almacenamiento de la información.

Sus áreas de investigación fueron el desarrollo del programa SNDMSG, acrónimo de send message (enviar mensaje), para el sistema operativo TENEX, y el programa de transferencia de ficheros CPYNET.

Tomlinson logró en 1971 intercambiar mensajes entre varios ordenadores, para lo cual utilizó la arroba como símbolo que separaría el nombre del destinatario del correo electrónico del de la computadora receptora (servidor).