En medio de un bosque nevado, a 100 kilómetros de Riga, en el lago helado de Ninieris, algunos esquiadores de fondo y pescadores observan con sorpresa lo que podría convertirse, un día, en una moda para los amantes de los deportes de invierno: unidos mediante dos largas cuerdas a poderoso dron dos «snowboarders» giran y se deslizan con sus tablas a gran velocidad.

Este único prototipo, fruto del trabajo de especialistas letones de Aerones, está siendo probado con temperaturas bajo cero y es capaz de tirar de cuatro «snowboarders» a la vez. «El test parece ser un éxito», declara a AFP Janis Putrams, de 35 años, a cargo del enorme mando a distancia.

«Comenzamos hace dos años. Era una idea que tuvimos un viernes por la tarde, y quisimos saber si era realizable», explica. «Por eso construimos un pequeño dron de cuatro hélices» y realizaron un primer ensayo hace un año.

Pero la idea era construir «algo más grande» y ver qué potencia alcanzaba. «Felizmente tenemos en Letonia grandes ingenieros y grandes inviernos, por lo tanto es ideal».

Aunque las baterías utilizadas actualmente dan una autonomía de vuelo limitada a diez minutos, la potencia es notable: el dron de 55 kilos es capaz de tirar de cuatro personas, y también de portar una carga de hasta 145 kilos.