El experto mundial sobre el tráfico de marfil, el estadounidense Esmond Martin, de 75 años y autor de varios informes sobre la lucha contra la caza ilegal de elefantes, fue hallado muerto en su casa de Nairobi, capital de Kenia, con una herida por apuñalamiento en el cuello. «Hallamos el cuerpo con heridas de arma blanca y tratamos de establecer quién lo mató y por qué», declaró el jefe de la Policía de Nairobi, Japheth Koome.

Martin, que residía desde hacía décadas en Kenia, investigaba el comercio ilegal de marfil, en particular el mercado en China, Hong Kong, Vietnam y Laos. Sus investigaciones contribuyeron a que China decidiera en 2017 cerrar el mercado legal de marfil, recordó Paula Kahumbu, directora de Wildlife Direct, una organización de protección de animales.

Según el diario “The Star”, estaba trabajando en su última investigación sobre el tráfico de cuernos de rinoceronte y marfil al momento de su muerte. En una entrevista con la revista “Nomad Magazine” publicada el año pasado, Martin se hacía la siguiente pregunta: «En Kenia había unos 20.000 rinocerontes en 1970, pero hacia los años 90 la mayoría de ellos habían sido eliminados. La pregunta era: ¿Por qué se está matando a todos esos rinocerontes y dónde están yendo sus cuernos?».