Comprometido políticamente, Robert Redford fue un gran defensor del medioambiente, fundó el Festival de Sundance y dejó muchos títulos para la historia, como actor y como director. Protagonista de títulos míticos como ‘‘Dos hombres y un destino’’ (1969), ‘‘El golpe’’ (1973), ‘‘Memorias de África’’ (1985), ‘‘Todos los hombres del presidente’’ (1976) o ‘‘Las aventuras de Jeremiah Johnson’’ (1972), por su papel como actor no ganó ningún Óscar. La Academia de Hollywood intentó subsanar en parte su error concediéndole el Óscar a mejor director por su debut detrás de las cámaras, ‘‘Gente Corriente’’ (1980), una película que no ha envejecido tan bien como los títulos en los que participó como actor. Y recibió otro, honorífico, a toda su carrera, en 2002.

Su carrera como director fue corta, de apenas una decena de películas, y no fue tan brillante como la de actor, aunque se podía jactar de haber lanzado a un joven Timothy Hutton en ‘‘Gente corriente’’ o a una adolescente Scarlet Johansson en ‘‘El hombre que susurraba a los caballos’’ (1998).

Desde su primera aparición televisiva con 24 años, Redford luchó sin descanso para quitarse la etiqueta de ‘‘guapo’’ a través de un trabajo serio y comprometido como actor y director. «Durante la mayor parte de mi vida he intentado no encasillarme. Hubo un tiempo en el que realmente tuve una época dura cuando empecé a actuar en películas y, de repente, todo giraba en torno a mi apariencia. Me convertí en actor porque me sentí atraído por el oficio en el teatro de Nueva York, así que no estaba preparado para entrar en el cine y, de repente, ser juzgado por mi físico», dijo en 2016 en un encuentro con los medios. Tras años dedicados a la televisión y al teatro dio el salto al cine con títulos míticos como ‘‘La jauría humana’’ (1966) y ‘‘Descalzos en el parque’’ (1967), pero fue ‘‘Dos hombres y un destino’’ el título que le hizo entrar de lleno en el Olimpo de las estrellas.

CONCIENCIA ECOLÓGICA

Con ‘‘Las aventuras de Jeremiah Johnson’’ (1972) demostró su conciencia ecológica en una época en la que lo medioambiental no estaba de moda y en esa década de los setenta encadenó títulos en los que demostró su versatilidad y su magnetismo en la pantalla.

Posteriormente, bajó el ritmo de películas respecto a los setenta y dedicó gran parte de su tiempo a Sundance y al activismo medioambiental. «Nunca estuve en contra de la industria porque fui un producto de ella, me beneficié de ella y me abrí camino a través de ella. Simplemente llegué a un punto donde pensé que podía haber algo más, historias más diversas», afirmó.

Historias que potencio desde su festival mientras hacía oír su voz para luchar contra el cambio climático, algo que llevó a la ONU, donde pidió la unión de la comunidad internacional para salvar «nuestro único planeta y nuestra única fuente de vida».

Hace siete años se retiró. Tenía 82 y acababa de estrenar ‘‘The Old Man & The Gun’’. Ya había anunciado su intención de dejar el cine tras ‘‘Nosotros en la noche’’ (2017), con Jane Fonda, pero nadie parecía creerle. Aún apareció en ‘‘Avengers: Endgame’’ (2019), pero su carrera estaba cerrada.

Su presencia constante era un símbolo de la resistencia del cine clásico de Hollywood. Y la fundación del Festival de Sundance en 1978 demostró que su amor y su trabajo por el cine iban más allá de su estatus de estrella.