El Tour de 2015 comenzará un 4 de julio en la ciudad holandesa de Utrecht, con una contrarreloj de 13,7 kilómetros, según anunció ayer su director Christian Prudhomme. «Después de dos ediciones que comenzaron con una etapa en línea, volvemos a la tradición de la contrarreloj», declaró Prudhomme.

El recorrido será «totalmente llano», con ida y vuelta al centro de la ciudad (de oeste a este), pasando por lugares emblemáticos de Utrecht, que cuenta con más de 300.000 habitantes.

La segunda etapa también debería tener como escenario Utrecht, aunque no se avanzó por el momento ningún detalle al respecto. «No se ha decidido nada», precisó un dirigente de la empresa organizadora (ASO), aunque parece probable que la meta del segundo día esté en otro punto del país, en principio cerca del mar del Norte.

Utrecht es la sexta ciudad holandesa en acoger una salida del Tour, después de Amsterdam (1954), Scheveningen (1973), Leiden (1978), Den Bosch (1996) y Rotterdam (2010). «Toda Holanda se siente unida a este evento histórico», estimó el embajador de ese país en el Estado francés, Ed Kronenburg, acompañado en el acto por dos vencedores holandeses del Tour, Jan Janssen (1968) y Joop Zoetemelk (1980).

Prudhomme recordó la pasión que se vive en Holanda por el ciclismo y que los datos de seguimiento de la carrera son mejores incluso en el país oranje que en el organizador.

«Es la victoria de la tenacidad y de la paciencia. En Utrecht la bicicleta es una forma de vida. Hay muchas más bicicletas que habitantes», finalizó Prudhomme. Utrecht, sede del banco Rabobank -patrocinador histórico del ciclismo profesional holandés antes de su retirada el pasado año-, es la ciudad de nacimiento de grandes deportistas como el judoka Anton Geesink y los futbolistas Marco Van Basten y Wesley Sneijder y en 2010 era una de las candidatas pero fue desbancada por Rotterdam. Antes, el Tour'2014 comenzará en la ciudad inglesa de Leeds.