ATHLETIC-MÁLAGA

Y el Athletic vuelve a despertarse un lunes más como gacela y no le queda otra que correr para que el león (Sevilla) no le coma. Los de Unai Emery hicieron los deberes y dejaron claro que jugarse la semifinal de la Europa League no les descentra lo más mínimo de su anuncio de busca y captura de los rojiblancos. Ganaron los sevillistas el derbi hispalense y se colocan a tres puntos de los de Ernesto Valverde, que tiene ante sí otro partido de sí o sí, de ganar y solo ganar para mantener el colchón de los seis puntos que sean suficientes antes de que los del Nervión rindan visita a San Mamés.

La presión se traslada ahora al tejado de los bilbainos, que no pueden fallar. De momento, habrá que darle la razón a Txingurri cuando sostiene que los suyos juegan bien bajo apreturas y esta noche tendrán que demostrarlo por enésima vez. Pero ante un Málaga con los deberes ya prácticamente hechos, que viene a Bilbo con unas cuantas bajas y una defensa cogida con pinzas, y enfrente un Athletic jugándoselo todo y que no dejará de correr ni apretar un minuto -ha sumado 15 puntos tras ir perdiendo un partido como local-, mal se le tienen que dar las cosas a los locales para que no se lleven el gato al agua.

En ausencia de Mikel Rico en la medular el equipo tendrá una prueba de fuego, sobre todo quien le sustituya. Reconstituida la defensa con la vuelta de Laporte y las opciones de elegir entre San José o Etxeita, por fortuna el Athletic no tiene bajas en la parcela ofensiva, donde se espera seguir viendo la chispa de Muniain y, sobre todo, la racha goleadora de un Aduriz que ha marcado siete de los 10 últimos goles rojiblancos en Liga.

Ernesto Valverde no ha despejado quién ocupará la vacante de Rico, pero su convocatoria sí que ha traido la grata noticia de la primera llamada de un prometedor cachorro de Errenteria, Unai López, tan solo 18 años, mediocampista organizador que Txingurri quiere verle jugar en la posición actual de Herrera, de mediapunta, y que seguro que San Mamés recibiría con los brazos abiertos un inesperado debut del chaval. Habrá que esperar a esta noche para conocer las intenciones del técnico, si Beñat, Morán, incluso San José, tienen cabida en la medular.

Menos problemas, en cualquier caso, que su colega Bernd Schuster, que llega a Bilbo con importantes bajas y una defensa en alfileres. El alemán avanzó ayer que Weligton y Angeleri formarán el eje de la defensa y que Eliseu jugará de lateral derecho ante las bajas por lesión de Gámez y Sergio Sánchez y por sanción de Flávio Ferreira. El teutón también avanzó que, ante la ausencia por lesión del delantero Samuel García, posiblemente por la derecha del ataque juegue el joven Juanmi Jiménez. Al menos, cuenta al final con el peligroso delantero holandés Nordin Amrabat.

Un Málaga que viene sin presión, con los justos, y un Athletic que va con todo, con la segura intención de meter mucho ritmo al choque y tratar de sentenciarlo cuanto antes. Toca demostrar quién se juega más.