La tercera SuperLuna de este verano tendrá lugar el próximo martes 9 de setiembre. Este fenómeno hace que el satélite se vea desde la Tierra un 14% mayor y un 30% más brillante de lo habitual, según informa la NASA.

El término científico para el fenómeno es «Luna de perigeo». Las lunas llenas varían de tamaño debido a la forma ovalada de la órbita de la Luna. La Luna sigue una trayectoria elíptica alrededor de la Tierra con un lado -perigeo- alrededor de 50.000 kilómetros más cerca que el otro -apogeo-. Las lunas llenas que se producen en el lado perigeo de la órbita de la Luna parecen extraordinariamente grandes y brillantes.

Esta coincidencia se ha producido ya dos veces este año: el 12 de julio y el 10 de agosto. Esta última fue una 'extra-SuperLuna', ya que el satélite se situó lo más cerca de la Tierra que ha estado en los últimos 20 años.

La agencia espacial estadounidense explica que, «en términos generales, las lunas llenas ocurren cerca del perigeo cada 13 meses y 18 días, así que no es tan inusual», que se haya producido tantas veces en 2014. De cualquier forma, esta será la última ocasión que tenemos este año de ver una superluna. Tras el del próximo martes, habrá que esperar hasta el 28 de setiembre de 2015 para volver a contemplar una Luna brillante y mayúscula como esta.

Sin embargo, en la práctica, no siempre es fácil notar la diferencia entre una SuperLuna y una luna llena normal. Un 30% de diferencia en el brillo puede ser fácilmente ocultado por las nubes y la bruma. Además, no hay elementos flotando en el cielo para medir diámetros lunares. Colgada en lo alto, sin puntos de referencia para proporcionar un sentido de escala, una luna llena se ve casi del mismo tamaño que cualquier otra.