Desde el 8 de octubre de 2011, no se había vuelto a tener noticia de los niños Ruth y José Bretón.

Estas son las principales fechas de la desaparición de los dos menores:

- 8 de octubre. El padre de los menores, José Bretón, denuncia ante la Policía española la desaparición de sus hijos.

- 9 de octubre. La madre de los menores, Ruth Ortiz, interpone una denuncia de malos tratos sicológicos, insultos y vejaciones contra Bretón en la Comisaría Provincial de Huelva.

- 10 de octubre. La Policía Científica registra una vivienda de los abuelos paternos en el polígono de Las Quemadillas y encuentra restos óseos entre las cenizas de una hoguera. El padre se presenta voluntariamente a colaborar en comisaría.

- 11 de octubre. Se confirma que los huesos enviados al departamento de Antropología Forense de la Policía Científica son de animales. Se rastrea el río Guadalquivir en una zona junto a la finca de Las Quemadillas.

- 18 de octubre. La Policía española detiene a José Bretón como principal sospechoso de la desaparición de sus hijos.

- 21 de octubre. José Bretón ingresa en prisión al imputarle el juez un delito de detención ilegal y otro de simulación de delito.

- 9 de noviembre. Ruth Ortiz se persona en la causa judicial como parte interesada y no como acusación particular.

- 20 de diciembre. Interpol activa la búsqueda internacional de los menores.

2012

- 15 de marzo. La Policía española reconstruye hasta en quince ocasiones la llegada de Bretón hasta el parque donde supuestamente se extraviaron sus hijos.

- 7 de mayo. El juez procesa a José Bretón por dos delitos de detención ilegal y simulación de delito.

- 25-29 junio.- Nuevo registro de ‘Las Quemadillas’, el río Guadalquivir y dos fincas anexas sin encontrar ningún rastro, en presencia de Bretón.

- 2-6 julio.- Técnicos y arqueólogos abren fosas en ‘Las Quemadillas’ sin hallar ningún rastro e inspeccionan la vivienda principal, la parcela, dos parcelas anexas y una gravera, en presencia de José Bretón.

- 30 julio.- La Policía española concluye el registro de ‘Las Quemadillas’ tras levantar el suelo de la vivienda principal sin hallar rastros, con la presencia de José Bretón y Ruth Ortiz.