Ibon Areso finalizará su carrera política siendo alcalde por unos meses, hasta mayo de 2015. La próxima semana -queda por concretar el día, se barajan martes o viernes- se celebrará el pleno municipal en el que este arquitecto de 70 años asumirá el cargo de primer edil, el mismo que ha venido desempeñando temporalmente a consecuencia del delicado estado de salud de Iñaki Azkuna. Fue precisamente el regidor fallecido el que pidió a Areso que le acompañase en su cuarto mandato, el sexto para el teniente de alcalde y delegado de Urbanismo.

Areso es quien, primero desde la Oficina del Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) -siendo alcalde José María Gorordo y responsable de Urbanismo Rodolfo Ares- y luego en los gobiernos de Josu Ortuondo, fue perfilando junto a sus colaboradores más estrechos lo que ha sido la profunda transformación urbanística de la villa. Estuvo en la fundación de Bilbao Ría 2000, principal instrumento para acometer proyectos como los de Abandoibarra y Ametzola, y también tuvo que asumir la presidencia del Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia.

Areso ha estado detrás de todas las grandes operaciones de ingeniería urbana como son también Miribilla, Bolueta, San Mamés-Basurto, Zorrotzaurre y Punta Zorrotza, o de los proyectos de rehabilitación del Casco Viejo y Bilbao la Vieja a través de Surbisa. Antes, como delegado de Urbanismo de Lakua en Bizkaia, participó en la reconstrucción del Peñascal tras las devastadoras inundaciones de 1983. Areso siempre ha estado ahí, al servicio del PNV, del que fue portavoz al inicio de este mandato, al mismo tiempo que coordinador de Infraestructuras y Espacios de Oportunidad, y presidente de la Mesa de Contratación.

Con ese perfil y en la actual coyuntura, los organos de dirección del PNV no tuvieron dudas al tomar la decisión el jueves a la tarde, conscientes de la inminencia del óbito del referencial primer edil. Ayer, la presidenta del BBB, Itxaso Atutxa, dijo de Areso que «ha sido no solo el alter ego de Azkuna durante estos años, sino también de los alcaldes anteriores. Él, Ibon, ha sido en todo este tiempo el hilo conductor de la transformación» de la capital vizcaina, remarcó.

Antes, Andoni Ortuzar justificó la necesidad de no demorar las decisiones más allá de los cuatro días de luto, porque «Azkuna, desde donde esté, nos va a dar duro por no ser diligentes». «Bilbao no se puede parar. E Iñaki, si hoy estuviese aquí, sería el primero en exigirnos que volviéramos cuanto antes a lo nuestro, que es el trabajo por y para Bilbao, por y para los bilbainos y las bilbainas», declaró.

La comparecencia en Sabin Etxea era un paso más dentro de la ajetreada y emotiva mañana de los corporativos jeltzales. Al mediodía, en el Ayuntamiento, se celebró un pleno extraordinario a raíz de la muerte de Azkuna. A la sesión acudió una amplia delegación de burukides, encabezada por el presidente del EBB, Andoni Ortuzar, que estuvieron al lado de Julia Madrazo y Jon Sustatxa, ediles de Ezker Batua que compartieron gobierno con el fallecido.

«Líder de nuestra ciudad»

Después de que el secretario diera lectura a distintos acuerdos, tomó la palabra Ibon Areso, emocionado como muchos de los concejales. Definió a Azkuna como «líder de nuestra ciudad y también nuestro amigo». Tampoco obvió que pudo disfrutar del nuevo tiempo político «con paz y sin amenazas».

Uno de los momentos más intenso de su alocución fue cuando se dirigió al hijo y al resto de la familia del fallecido. «Tu aita ha sido un personaje irrepetible y compartimos tu dolor y el vacío que nos deja la pérdida de un hombre tan especial, manifestándote que, para nosotros, tampoco será todo igual», confesó el teniente alcalde.

Con esas palabras no solo habló en nombre del Gobierno municipal, sino del conjunto de la Corporación, pues antes de la sesión plenaria hubo junta de portavoces, en la que todos convinieron en que fuera Ibon Areso quien dirigiera unas palabras en nombre de la institución. «Por encima de todo, Azkuna ha sido un apasionado de Bilbao, ciudad que amaba y disfrutaba, y un conocedor profundo de sus barrios y rincones, así como de sus necesidades; ese Bilbao que concebía y respetaba desde su pluralidad, tanto en las ideas», enfatizó.

Entre los aspectos que destacó del regidor desaparecido citó su afán por «buscar soluciones a nuestros problemas» o que era un hombre «de talante abierto y liberal, pero poco amigo de la demagogia y la frivolidad intelectual». No se olvidó de citar que inculcó el «valor de la honradez». «Cuidadoso y responsable en el plano económico, nos exigía administrar con rigor el dinero de todos», apuntó.