Sin confirmación oficial por parte del club, la página web Orain asegura que Mikel Merino será el primer fichaje del Athletic para la próxima temporada. Según esta información, el traspaso rondará los cinco millones de euros y la buena relación entre Kuko Ziganda y el padre del jugador ha sido clave. Ambos coincidieron en las categorías inferiores de Osasuna y se habrían reunido en Iruñea hace unos días.

Merino fichó por el Borussia Dortmund la pasada campaña, pero apenas ha podido disfrutar de minutos en Alemania. El centrocampista de 20 años despuntó en Osasuna liderando la medular en el equipo que logró el acenso en la temporada 2015/16.

El nombre de Merino ha sido vincuado con el Athletic en numerosas ocasiones en las últimas temporadas.