El Athletic ha superado todas las eliminatorias a partido único de las últimas temporadas tanto en Liga como en Supercopa. Otra cosa son las finales en las que no ha podido dar la talla. Valverde ha subrayado que han demostrado que son un equipo «bastante seguro» y «fiable», pero advertía que esas estadísticas no significan nada porque se pueden romper en cualquier momento.

El entrenador rojiblanco ha dejado claro que se toman «muy en serio» este tipo de encuentros, que el vestuario está «mentalizado» y que están ilusionados con llegar lo más lejos posible en la Copa. Por eso, contempla presentar una alineación «con las máximas garantías» para seguir adelante. No baraja hacer rotaciones pensando en el duelo de Liga del próximo lunes contra Osasuna en San Mamés.

️ Ernesto Valverde, en la previa del #EldenseAthletic de Copa:

️ "Tenemos que entrar concentrados al partido, sea quien sea el rival. Cada partido es único y hay que afrontarlo con las máximas garantías"

️ "Nos tomamos cada eliminatoria muy en serio"#AthleticClub 女 pic.twitter.com/6q9LkvVIn2

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Es consciente de que va a ser un encuentro complicado y que les van a tratar de poner en aprietos con una afición local entregada. El Eldense lidera la clasificación de su grupo en Primera Federación «por algo» y aspira a subir a Segunda de forma directa. Según ha comentado, es un equipo compacto que juega con dos líneas de cuatro bastante juntas y con jugadores de calidad arriba. Su máximo goleador es Mario Soberón con 7 tantos. El técnico criado en Gasteiz también destacaba el «peligro» que pueden generar en jugadas de estrategia.

No podrá contar con Iñigo Martínez para esos duelos por una lesión en la planta del pie. Valverde ha detallado que lleva varias semanas con esa dolencia y ha ensalzado la disposición total del jugador. «Es un profesional», ha manifestado para acabar con cualquier tipo de insinuación y añadía que «esperemos que esté mucho tiempo» en el Athletic.

En este sentido, indicaba que desconoce su futuro, pero que cuenta con el de Ondarroa hasta final de temporada y que no cree que el jugador se vaya a distraer por los rumores que le sitúan en el Barcelona. El técnico también concluye su vinculación en junio y se ha mostrado dispuesto a «hablar» con el club si están contentos con su labor.

El que apunta a la titularidad en la portería es el joven Julen Agirrezabala. No ha encajado ningún tanto en los partidos de Copa ni en los amistosos durante el parón. Valverde decía que también es una «alternativa» para la Liga. El conjunto rojiblanco acumula ocho encuentros sin encajar ningún tanto en contra.

Precaución con Iñaki Williams y regreso de Herrera

El delantero ha trabajado a un ritmo menor que sus compañeros en los últimos entrenamientos y Valverde ha confirmado que padece unas molestias en la rodilla tras su participación en el Mundial. El 9 rojiblanco salió en la segunda mitad contra el Sestao River y fue titular ante el Betis por lo que se espera que también tenga minutos frente al Eldense.

Más complicado lo tendrá Ander Capa. Además de ser la tercera opción del técnico para el lateral derecho, está sufriendo unos problemas de espalda que no le han permitido entrenar y no viajará con el equipo. Según el parte médico emitido, tiene tortícolis.

En la convocatoria facilitada tras el entrenamiento vespertino destaca el regreso de Ander Herrera y Jon Morcillo, que no han participado en los últimos partidos por distintos motivos.

CONVOCATORIA I Valverde cita a 2️⃣3️⃣ jugadores para los dieciseisavos de final de Copa de mañana frente al @CD_Eldense en el Nuevo Pepico Amat.

ℹ️ Información sobre el viaje  https://t.co/ZYzfSrPi7x#EldenseAthletic  #AthleticClub 女 pic.twitter.com/SrNKNyLrI2

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Rahm embajador y entradas para Anoeta

Por otro lado, el golfista Jon Rahm ha sido designado como el primer embajador del Athletic por el 125 aniversario del club y la Real ha enviado 441 entradas a 25 euros para el derbi del 14 de enero en Anoeta.

 @JonRahmpga, primer embajador del Athletic Club en el 125 aniversario.

Doce personalidades serán reconocidas por la entidad durante 2023 y ejercerán de representantes rojiblancos desde sus diferentes ámbitos.

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