El Athletic necesita victorias para no perder comba en la lucha por entrar en Europa. Dani García destacaba en la comparencia realizada antes del entrenamiento matinal que ganar al Barcelona supondría una «alegría» y podría ser el punto de inflexión para encadenar una racha de triunfos.

El conjunto blaugrana llega como líder en solitario del campeonato. Tiene bajas importantes como Dembele, Pedri y Araujo, pero la enfermería también está al completo en el conjunto rojiblanco. Unai Simón sigue sin entrenar con el equipo y se complica su regreso para esta jornada. Son baja segura Oihan Sancet por sanción y los lesionados Herrera, Morcillo y Lekue. El de Deusto tuvo que ser sustituido en Vallecas tras sufrir una lesión muscular. Fue la primera vez en la que portaba el brazalete de capitán saliendo como titular.

Lekue entró por De Marcos en el once. El alavés ha sido uno de los jugadores más habituales en las alineaciones, pero el desgaste le estaba empezando a pasar factura en los últimos duelos. No pudo contener a Abde en el partido de ida de las semifinales de Copa en El Sadar y Valverde optó por darle descanso.

De Marcos ha entrenado en solitario este jueves en Lezama. No hay parte médico por lo que parece que podría tener opciones de jugar el domingo. La misma valoración se puede hacer sobre Yuri. Acabó renqueante el partido en Vallecas y hubo un momento en el que parecía que no iba a poder seguir. No ha entrenado con los compañeros en lo que va de semana.

Después de pasarlo mal al inicio de temporada con las lesiones, Yuri ha sido titular indiscutible desde que se ha recuperado y ha jugado prácticamente todos los partidos. Lekue ha sido la opción elegida para sustituir a De Marcos y Yuri cuando no han estado disponibles. Valverde apenas ha contado con Capa y Balenziaga, aunque quizá tenga que recurrir a ellos en esta ocasión

En condiciones normales, el club rojiblanco debería de poder recurrir a la cantera para solventar este tipo de apuros. Sin embargo, el hundimiento del filial en Primera Federación no invita a tirar de los «cachorros». Los navarros Hugo Rincón y Raúl Chasco han sido los más utilizados durante esta temporada en el lateral derecho e izquierdo, respectivamente. Ambos apuntaban maneras en categorías inferiores, pero este curso ninguno está rindiendo al nivel esperado.

Valverde tan solo ha hecho debutar a un jugador que ha actuado con el filial en lo que va de temporada. Fue Malcom Adu Ares en la primera jornada. Ha entrado en las últimas convocatorias, pero no ha tenido ningún minuto. El central Aitor Paredes también ha tenido sus primeros minutos en el primer equipo este curso y no ha jugado con el segundo equipo.

Williams, convocado por Ghana

El delantero rojiblanco forma parte de la lista de 25 jugadores facilitada por el nuevo seleccionador Chris Hughton, que fue técnico del Tottenham. Ghana disputará dos partidos de clasificación para la Copa de Africa contra Angola. Jugará el 23 de marzo en casa y el día 27 en Luanda. Las Black Stars han sumado 4 puntos en el grupo 3 tras ganar a Madagascar (3-0) y empatar República Centroafricana (1-1).