Las consecuencias clasificatorias de la goleada encajada en Villarreal no han sido tan dañinas para las aspiraciones europeas del Athletic. La frase «UEFA posible» que popularizó el técnico inglés Howard Kendall a finales de los ochenta sigue vigente. La jornada 34 finalizó con el triunfo del Betis ante el Rayo (3-1), un resultado que aleja de forma casi definitiva las opciones de Europa League para el Athletic. El Villarreal dispone de diez puntos de ventaja y el Betis de ocho puntos, además de tener ambos el golaveraje a su favor.

Sin embargo, las posibilidades de clasificarse para la Conference League se mantienen. El Girona ha tomado la delantera con un punto de ventaja, con respecto a los rojiblancos, además de tener el golaveraje a su favor. El conjunto rojiblanco se encuentra empatado a puntos con Sevilla y Osasuna. El conjunto andaluz no para de subir en la clasificación desde la llegada de Mendilibar. Se ha metido en las semifinales de Europa League y apunta a ser el rival más en forma.

Osasuna tampoco se rinde y ganó al Almería tras la resaca de la final de Copa. El Athletic recibe este sábado al Celta, que no tiene asegurada la permanencia en Primera, y deberá visitar El Sadar el próximo jueves. El derbi se presenta apasionante. Por su parte, el Rayo de Iraola se ha quedado a un punto del conjunto rojiblanco y el Mallorca de Aguirre a tres.

Sin Iñigo Martínez ni Yeray

El Athletic ha desperdiciado varias oportunidades de forma consecutiva para afianzarse en los puestos de arriba. Encadena una racha negativa de cuatro partidos en los que ha sumado un punto y ha marcado tan solo dos goles desde el punto de penalti.

Al desacierto ofensivo se le han añadido unos desajustes defensivas que han coincidido con la ausencia de Iñigo Martínez. El futuro del central parece estar en Barcelona y está por ver si podrá jugar algún partido en lo que queda de temporada. Este miércoles cumple 32 años y, debido a las lesiones es la campaña en la que menos ha jugado. Ha disputado 15 partidos de Liga y 3 de Copa, que suman algo más de 1.600 minutos.

Continúa sin reincorporarse a los entrenamientos con el equipo. Otro que quizá no vuelva a jugar es Yeray, aquejado por una pubalgia. Forzó por las bajas ante el Villarreal y acabó tocado. Vivian vuelve para la próxima jornada tras cumplir la sanción.

A su vez, Nico Williams y Lekue no han participado con el grupo en la primera sesión de la semana. El joven extremo también trabajó a menor ritmo la semana anterior. Por su parte, Lekue regresó al once ante el Villarreal después de estar dos meses lesionado. De Marcos y Vesga también tuvieron problemas físicos en la semana previa, aunque han entrenado este martes junto al resto.

El equipo ha llegado agotado y con problemas al último tramo de la campaña en las temporadas precedentes y parece que la situación se repite en este final de curso.

Premio a Simón y peña Athletic Karajo

La Peña Athletic Club de Zalla entregará este miércoles por la tarde el trofeo Corazón de León a Unai Simón. El acto se celebrará en el Taaffes Irish Pub de la localidad a partir de las 19.00 horas. Este galardón pretende distinguir «a aquellos jugadores del primer equipo rojiblanco que más se identifican con los valores que representa el Athletic».

El extraordinario guardameta alavés se impuso por un apretadísimo margen a Oihan Sancet, Iñigo Martínez e Iñaki Williams en la votación efectuada entre los socios de la peña. Unai Simón recoge el testigo de Raúl García, ganador de la anterior edición que se remonta a 2019 ya que la actividad de la peña sufrió un paréntesis por el coronavirus.

Por otro lado, el viernes por la tarde se realizará la inauguración oficial de la peña Athletic Karajo!. La cita es a las 19.00 en la cafetería Garby de Indautxu y habrá un homenaje al músico Kepa Junkera.

Azkenean gure inaugurazio ofizialaren astea iritsi da. Aupa @athletic_eus, Karajo! pic.twitter.com/UMe31pI1nx

— Peña Athletic Karajo! (@Karajotarrak) May 15, 2023