La migración ha sido uno de los temas que más han preocupado al recientemente fallecido papa Francisco. Durante un encuentro con migrantes en Malta en abril de 2022, Francisco recomendó la obra ‘Miñan’ (‘Hermanito’, en castellano), de Amets Arzallus e Ibrahima Balde.

«Es un tema que toca el corazón de todo el mundo. Al igual que Europa hace sitio generosamente a los ucranianos que llaman a la puerta, también lo debe hacer con quienes vienen del Mediterráneo», señaló entonces el pontífice, destacando que había escuchado «relatos terribles».

Arzallus y Balde fueron recibidos por el Papa en el Vaticano en enero de 2023. «Ibrahima estaba bastante conmovido y bastante callado, un poco bloqueado. Luego se fue soltando y yo intentaba relajar la situación hablando sobre esto y lo otro, especialmente sobre Ibrahima y su familia, del retorno a Guinea, de la política migratoria cada vez más dura de Europa», recordaba Arzallus ese encuentro en un entrevista posterior.

El encuentro se produjo mientras en el Estado francés, el presidente Emmanuel Macron impulsaba medidas restrictivas contra la migración.

En euskara y en peul

Asimismo, Arzallus expuso a Francisco que el libro estaba escrito en euskara y que el título estaba en peul. «Quería que tuviera estas dos lenguas en sus manos y las guardara en su biblioteca», añadía.

Balde salió de Guinea-Conakry para busca a su hermano pequeño. «Estoy en Europa pero yo no quería venir a Europa», cuenta él mismo en el inicio del libro, en el que cuenta su viaje cruzando desiertos y mares.

Arzallus trabajaba ayudanado a migrantes cuando conoció a Balde y a partir de ahí trabajaron juntos para difundir su historia.

«Cuando te cuentan algo tan duro de un modo tan peculiar, te quedas sin saber a qué agarrarte. No sabes si es legítimo sentir, cómo decirlo, ese asombro, esa belleza extraña. Y tratas de ignorarlo, de no dejarte arrastras, pero lo sigues sintiendo», apunta en el epílogo.

Arzallus propuso a Balde hacerle una entrevista para ayudarle en el trámite de petición de asilo. A partir de ahí surgió una relación entre ellos y de ahí el libro.