El Gobierno de Benín ha anunciado este domingo el «fracaso» de un intento de golpe de Estado, pocas horas después de que un grupo de militares anunciara haber «destituido» al presidente, Patrice Talon.

«Un pequeño grupo de soldados inició una sublevación con el objetivo de desestabilizar al Estado y sus instituciones. Frente a esta situación, las Fuerzas Armadas beninesas y su jerarquía (...) lograron mantener el control de la situación y frustrar la maniobra», ha anunciado en televisión el ministro del Interior, Alassane Seidou.

El presidente, Patrice Talon, que debe ceder el poder en abril tras dos mandatos, se encuentra a salvo, según su entorno.

Fuentes castrenses han explicado a AFP que una docena de militares, entre ellos los cabecillas del intento de golpe, han sido detenidos.

Varios testigos han explicado a la citada agencia haber escuchado disparos o rafagas de tiros en Cotonú, la capital económica.

A primera hora de este domingo, un grupo de militares autodenominado Comité Militar para la Refundación (CMR) ha afirmado en la televisión pública de Benín –cuya señal ha sido interrumpida un poco más tarde– haber «destituido» a Talon.

Tras el anuncio, una fuente cercana al presidente ha indicado a AFP que el presidente se encuentra a salvo y que el Ejército está retomando el control.

«Se trata de un pequeño grupo de personas que solo controla la televisión. El ejército regular está retomando el control. La ciudad [Cotonú, la capital económica] y el país están totalmente en seguridad, al igual que el presidente y su familia», ha explicado la fuente.

Una fuente militar ha confirmado que la situación está «bajo control» y que los golpistas no han tomado «ni la residencia del jefe de Estado, ni la Presidencia de la República».

«Es cuestión de tiempo para que todo vuelva a la normalidad. La limpieza sigue su curso», ha añadido la fuente.

Lugares bloqueados

Este domingo, el acceso a la televisión nacional y a la presidencia estaba bloqueado por militares, según ha constatado un periodista de AFP.

También estaba prohibido el acceso a varias zonas de Cotonú, incluido el hotel Sofitel así como los barrios donde hay las instituciones internacionales.

No obstante, no se ha reportado presencia militar en el aeropuerto ni en el resto de la ciudad, donde la población continúa con sus actividades habituales.

La historia política de Benín ha estado marcada por varios golpes de Estado o intentos de golpe.

Patrice Talon, en el poder desde 2016, concluirá en abril de 2026 su segundo mandato, el máximo permitido por la Constitución.

El principal partido de la oposición está excluido de las próximas elecciones que enfrentarán al partido en el poder con un opositor considerado «moderado».

Aunque es reconocido por el desarrollo económico de Benín, la oposición reprocha a Talon un giro autoritario en el país.

Benin tiene una economía sólida, pero que se ha visto afectada por la violencia yihadista en el norte del país.

Desde el inicio de la década, el oeste de África ha registrado numerosos golpes de Estado, en países como Malí, Burkina Faso, Níger, Guinea y, más recientemente, a finales de noviembre, en Guinea-Bisáu.