Cortizo se ha impuesto en unos reñidos comicios a Rómulo Roux, que ha obtenido el 31% de los votos y es el aspirante del otro gran partido opositor, el liberal Cambio Democrático (CD), que ha denunciado supuestas «irregularidades» y ha dicho que esperará revisar las «actas físicas» de las votaciones.

Cerca de la medianoche del domingo hora local, el presidente del Tribunal Electoral, el magistrado Heriberto Araúz, ha hecho la habitual llamada telefónica a Cortizo para anunciarle que era el «virtual triunfador al cargo de presidente de la República para el quinquenio 2019-2024» de acuerdo con los datos «del sistema de transmisión extraoficial de resultados (TER)».

«El anuncio de la proclamación oficial le corresponde en los próximos días a la Junta Nacional de Escrutinio, la cual luego hará un acto formal de proclamación que se realizará el jueves en el Centro de Convenciones Atlapa», en la capital panameña, ha agregado Araúz.

Cortizo, de 66 años y que ha esgrimido un discurso de mano dura contra la corrupción y de relanzamiento económico, ha respondido que aceptaba el anuncio de los magistrados electorales «con humildad».

«Estoy yo preparado con un equipo para asumir las riendas de este país ... no tengo absolutamente ninguna duda que el país requiere unir fuerzas para poder resolver los grandes desafíos que vamos a estar encontrando a partir del 1 de julio», cuando asumirá el poder, ha dicho el virtual presidente electo de Panamá.

En estos comicios han participado siete candidatos presidenciales, cuatro de partidos políticos y tres independientes, en una jornada inédita por la reñido de la competencia, pues la diferencia de votos entre Cortizo y Roux no llega a los 40.000 votos.

Ante las denuncias de Roux de supuestas irregularidades, un extremo que ha sido negado por los magistrados electorales, el ente de comicios ha postergado el anuncio del virtual ganador hasta que la diferencia de votos por escrutar no incidiera entre la diferencia entre el primer y el segundo lugar, lo que finalmente ha ocurrido cerca de la medianoche.

Ha sido «un torneo electoral intenso, que al final independientemente de qué cantidad de votos, en el caso mío cerca de 40.000 votos de diferencia, siempre tendrá un ganador», ha dicho Cortizo.

El escrutinio ubica en tercer lugar al aspirante por libre postulación Ricardo Lombana con poco más del 19% de los votos, lo que supone un ascenso histórico para los movimientos independientes, mientras que la cuarta posición es para el candidato oficialista José Blandón, con más del 10%.

Más de 2,7 millones de electores estaban llamados a las urnas para elegir al presidente y vicepresidente, diputados a la Asamblea Nacional y al Parlamento Centroamericano (Parlacen), alcaldes, representantes de corregimiento y concejales.