Garapen hizo pública la semana pasada la Memoria Anual 2014, que detalla que se habían creado 1.521 empresas nuevas, se habían atendido 17.708 personas y 5.247 empresas, se habían generado 2.193 empleos y se habían atendido 2.831 comercios. El presidente, Fernando Nebreda analiza para GARA tanto estos datos como los retos de futuro.

Lo primero de todo, ¿qué es exactamente Garapen?

Garapen es la Asociación Vasca de Agencias de Desarrollo. Es una asociación que pretende dar soporte a una red de 32 agencias de desarrollo que están en Araba, Gipuzkoa y Bizkaia. Ha sido creada para representar a todas las agencias en su conjunto, difundir las buenas prácticas que pueda haber entre las diferentes agencias y, sobre todo, ejercer la representación de todo el colectivo y avanzar.

Somos herramientas municipales para promover el desarrollo socioeconómico y el empleo en el territorio de la CAV, así como un instrumento para llevar las políticas generales y los programas a las personas y a las empresas concretas en todo el territorio. También somos una herramienta para descubrir y trabajar las capacidades que existen en el territorio, detectar las oportunidades que pueda haber en nuestro entorno y tratar de aprovechar esas capacidades para trabajar esas oportunidades. Por lo tanto, tenemos una visión de complementariedad con la que puedan desarrollar otros agentes u otras entidades públicas y privadas.

¿Qué valoración hacen en Garapen sobre los datos de 2014?

La valoración que hacemos es que en un contexto complicado, de crisis, hemos tenido una presencia importante en el territorio. Hemos desarrollado un trabajo importante, en concreto en relación con empresas, personas y emprendedores. Haber impulsado más de 1.500 empresas nuevas supone que, a pesar de las dificultades, se está desarrollando un trabajo importante en todo el territorio para que la economía se siga moviendo.

Que se haya atendido a más de 17.000 personas en todo el territorio en búsqueda de empleo, deja muy a las claras que hay una apuesta municipal importante en favor del empleo y de la promoción económica en el territorio. Se ha llegado a más de 5.000 empresas, lo que quiere decir que, si tenemos en cuenta que el tejido económico del País Vasco está formado sobre todo por empresas pequeñas y muy pequeñas, que muchas veces no tienen la facilidad de acceder directamente como puedan tener las empresas grandes, deja bien a las claras que la actividad de las agencias es intensa y que tenemos una presencia en el territorio y una relación con empresas y personas concretas bastante intensa.

Además, se han gestionado más de 4.500 ofertas de empleo y más de 8.000 comercios. En definitiva, estamos presentes en 177 municipios, que supone el 87% de la población total de la CAV. Evidentemente, todo esto ha sido posible porque ha habido una apuesta muy importante de los ayuntamientos por poner en marcha iniciativas y por destinar recursos a las actividades de las agencias.

¿Y con qué presupuesto han contado en 2014?

A través de las agencias se han destinado más de 88 millones de euros, de los cuales alrededor de 53 millones, casi un 60%, son aportaciones de los ayuntamientos. Creemos que es una apuesta muy importante la que se hace desde los ayuntamientos, así como el apoyo recibido del Gobierno Vasco como de las Diputaciones forales.

Por otro lado, las agencias de desarrollo integramos a nivel micro, a nivel territorial, diferentes políticas, herramientas y proyectos, y desde ese punto de vista trabajamos en diferentes ámbitos, como es el del empleo, que es el más importante en recursos. Proporcionamos a las personas en búsqueda de empleo diferentes herramientas, como puede ser información, orientación, intermediación, formación y gestionamos diferentes programas de contratación pública y privada para desempleados. Pero también trabajamos de manera muy intensa en el apoyo a las personas emprendedoras que quieren montar una empresa o una iniciativa empresarial a través de diferentes servicios, como puede ser el acompañamiento durante el proceso de elaboración del plan de negocios, así como las infraestructuras.

En la Memoria Anual mencionan que los tres primeros años son cruciales. ¿Con qué problemas se encuentran las empresas en ese periodo?

Las empresas que se ponen en marcha son empresas pequeñas y, en algunos aspectos, débiles. Lo que nosotros hacemos es proporcionarles apoyo, conocimiento y relaciones, que es muy importante para que una empresa se desarrolle, pero también quitarles algunos de los costes en su financiación. Lo hacemos a través de dos mecanismos: proporcionándoles locales a bajo coste y con créditos en condiciones favorables.

Las agencias tenemos acuerdos con diferentes entidades financieras y esto es lo que hace, precisamente, que cuando normalmente la tasa de supervivencia de las empresas en los primeros cuatro o cinco años de actividad suele ser de una mortalidad cercana al 90%, nosotros tengamos una tasa de supervivencia los primeros cuatro años de alrededor del 70%. Creemos que esto es por esta base de apoyos especiales que en su día llamamos «incubadoras». Incubar al final es generar unas condiciones de especial protección para algo que está naciendo y que pueda desarrollarse.

Volviendo a los datos de 2014, ¿aprecian diferencias entre un territorio y otro?

Existen diferencias, porque en Euskal Herria hay una gran diversidad, pero me gustaría destacar lo que tenemos en común. Todas las agencias de desarrollo trabajamos sobre un esquema básico, que es trabajar con todos los agentes del territorio, ver qué capacidades tenemos, qué sabemos hacer bien y qué oportunidades nos ofrece el entorno o el mercado. Y, a partir de ahí, cruzando una cosa con la otra y basando nuestro potencial endógeno, convertir en proyectos de desarrollo para el territorio.

Trabajar en red permite aprovecharnos de las buenas experiencias de otros. Es difícil ser bueno en todo, pero unas agencias son buenas en unas cosas y otras en otras, y esto hace que nos vayamos apoyando entre todos y nos permita progresar.

A una persona que está en busca de empleo, con nombres y apellidos y que vive en un lugar concreto, hay que buscarle una empresa concreta que tenga esa oportunidad de empleo concreto. O hay que trabajar con esa persona de manera individualizada para hacerle un plan de inserción social o laboral, viendo las posibilidades que le ofrece el mercado de trabajo. Con el emprendedor ocurre lo mismo. Este es el gran papel que tenemos las agencias.

En localidades como Azpeitia, por ejemplo, la agencia ha llevado a cabo una gran labor con varias empresas en dificultades, que han vuelto a funcionar convertidas en sociedades laborales.

Esto demuestra nuestra manera de trabajar. En este caso en concreto, la agencia de desarrollo local ha analizado que el del mueble es un sector potente aquí y hay unas personas en dificultades. Trabajando con la empresa concreta, con los trabajadores concretos de la empresa y sus responsables, han diseñado un plan para que esa empresa pueda relanzarse.

Una empresa necesita apoyo para desarrollar sus proyectos, encontrar oportunidades específicas, buscar los aliados adecuados… Estos procesos no se producen por generación espontánea. Hace falta la intervención de agentes que detecten qué necesidades y oportunidades pueden tener esas empresas concretas. Nuestra labor es ayudarles a que tengan una foto sobre su problemática.

Por otro lado, al estar las 32 agencias de desarrollo diseñadas en todos los territorios, nos permite llegar a un mayor número de personas y empresas. Esto contribuye a generar un modelo de desarrollo más equilibrado social y territorialmente. No podemos esperar que nuestro desarrollo venga de fuera, tiene que venir de nuestras propias capacidades.

¿Y qué necesidades observan en las comarcas?

El tema del empleo es una gran asignatura pendiente. Aunque tengamos unos niveles de desempleo muy por debajo de la media española, esta no es nuestra referencia, pero aún son niveles grandes, por lo que tenemos algunos grandes retos: jóvenes recién titulados a los que no somos capaces de crearles suficiente empleo aquí.

Vemos muy positivamente el hecho de que hagan estancias temporales en el extranjero porque contribuye de manera decisiva a su formación, pero no nos parece nada positivo que se tengan que ir porque no les quede más remedio. Además, seguimos teniendo el problema de la cronificación del paro en las personas mayores de 45 años con escaso nivel de formación.

Por su parte, en la radiografía del ámbito empresarial vemos que más que pymes son micropymes, de menos de 25 trabajadores, que están en sectores maduros, que no tienen producto propio final sino que desarrollan parte de un proceso para otras empresas, y con una cartera de clientes y mercados limitados.

Debemos promover la cooperación, porque el tamaño no es tan importante, sino estar adecuadamente relacionado para que pueda perdurar en el futuro. Queremos tener una red de alianzas o colaboraciones, que palien esa limitación de tamaño. De esta manera, lo pequeño puede ser ágil y eficiente, siempre y cuando esté adecuadamente relacionado. También es importantísimo tener una visión global de la cadena productiva de la que perteneces.

¿Persiguen algún reto más?

Tenemos que dar respuesta a las nuevas formas de emprendizaje, ya que se está evolucionando del puramente empresarial al social, personas que se agrupan con el objetivo, no de hacerse de oro, sino de ser sostenible, ganar su propio sueldo y sentirse feliz con la actividad que desarrolla. Evidentemente, esta entidad que tiene que ser sostenible.

Por lo tanto, según su radiografía, ¿cuál es exactamente el perfil de la empresa creada?

Normalmente suelen ser chavales jóvenes de unos 35 años, que suelen tener un nivel medio-alto de formación, que crean una media de dos empleos al inicio, y que para ellos es una alternativa de empleo. Son empresas que tienen una inversión media-baja, de alrededor de 20.000 euros y más de la mitad de los recursos los aporta el promotor.

¿Han notado un punto de inflexión en la crisis económica?

Sí, moderadamente. Hemos pasado unos años en los que había bajado bastante la tasa de creación de nuevas empresas, y esto poco a poco se está recuperando. Se nota también que los bancos van dando un poco más de crédito, la gente se anima más a montar una empresa… En el mundo empresarial se percibe una cierta dualidad. Hay una parte de empresas a las que les está yendo claramente bien, que son las que exportan, pero sigue habiendo otra parte que siguen pasando dificultades.

Euskadi es un territorio muy exportador que depende mucho de economías exteriores, tanto de la economía española como de la europea, pues cualquier síntoma de mejoría en el consumo en esas economías tiene un impacto importante para nosotros. Los países pequeños tenemos que exportar, hay que tener presencia en el exterior.

¿Qué perspectivas tienen para este año 2015?

La perspectiva que tenemos es de incremento en nuestra actividad. Sabemos que debemos gestionar un mayor número de ofertas de empleo que el año pasado y un mayor número de proyectos e iniciativas empresariales. Además, en Turismo hemos atendido en 2014 a más de 800.000 personas, que es una parte importante del turismo que se acerca aquí.

Por su parte, se han atendido a más de 2.800 comercios. Así, esperamos una mayor actividad este año coincidiendo con el repunte que pueda haber de la actividad y seguir contribuyendo al desarrollo de nuestros territorios y, sobre todo, a un modelo de desarrollo equilibrado social y territorialmente, que es lo que justifica la existencia de las agencias. Somos entidades que salimos de abajo, que tratamos de responder a necesidades y retos que salen de los propios municipios y, además, nos basamos en los recursos y en las personas que viven en nuestros territorios. Y sobre esa base tenemos que construir el futuro del país.