El francés Steven Tronet (Auber) lanzó el sprint a 150 metros de la llegada y se erigió en primer líder de la Ruta del Sur, última carrera europea antes del Tour. Beñat Txoperena, del equipo Murias, fue uno de los protagonistas de la jornada participando en la fuga del día, lo que le sirvió para llevarse el Premio de la Combatividad.

La Ruta del Sur comenzó con una etapa de 204 kms entre Lourdes y Auch, y con una tempranera fuga con Txoperena, el colombiano Daniel Martínez, el español Héctor Sáez y el francés Cedric Pineau. Más de 170 kms estuvieron fugados, pero su aventura murió a 20 del final, engullidos por un pelotón del que tiraban el Tinkoff-Saxo y el Europcar, que trabajaba para Bryan Coquard.

Martínez todavía lo intentó en solitario cuando sus tres compañeros de escapada se rindieron y, por momentos, mantuvo la diferencia de un minuto. Coronó el último puerto –de tercera–, a 17 km de meta con 51 segundos de margen pero, bajo el arco de 10 km, el pelotón ya estaba totalmente agrupado.

El último tramo de la jornada, de continuos repechos y bajadas, invitaba a la aventura, de ahí que se sucedieran los conatos de escapada. Uno de ellos, lanzado por cinco corredores, llegó hasta el último kilómetro pero no pudo evitar el sprint. El perfil revirado de los últimos metros desordenó la cabeza del grupo y Tronet supo atacar en el momento preciso, a 150 metros del arco de meta, para ganar rápidamente unos metros de ventaja, los suficientes para vencer con el mismo tiempo que su compatriota Romain Hardy.

Ricardo García regresa a Japón

El corredor alavés Ricardo García, de 27 años, anunció su fichaje por el Team Kinan, un equipo japonés con el que correrá los últimos seis meses de la competición en este país, según anunció en las redes sociales.

García, que militó en el desaparecido Euskaltel-Euskadi, se mostró feliz por su fichaje por esta formación y afirmó que estaba «feliz de anunciar que terminaré el año en el Kinan, una formación que me da la oportunidad de seguir compitiendo».

El ciclista ya sabe lo que es correr en Japón porque la pasada campaña estuvo en el Team Ukyo, una de las formaciones de este país más importantes, con la que logró buenos resultados.

Victoria de Kiriyienka en Bakú

El bielorruso Vasil Kiriyienka conquistó ayer la medalla de oro en la contrarreloj de los Juegos Europeos de Bakú, de 51,6 kilómetros de recorrido, la primera prueba ciclista disputada en esta competición en Azerbaiyán.

El ganador se impuso con un tiempo de 59 minutos y 36 segundos y se clasificó por delante del holandés Stef Clement (1h.00:46) y del español Luis León Sánchez (1h.01:18).

Por otra parte, la XXVI Vuelta a Gipuzkoa de categoría junior comenzará hoy con una etapa prólogo –una contrarreloj sobre 2,530 kilómetros– que se disputará en Aia. En la competición participarán 152 ciclistas repartidos en 25 equipos. Olaberria, Andoain y Tolosa albergarán el resto de etapas.