ANAITASUNA 24

INITIA HASSELT 26

«Todo lo contrario. Estamos tensos y agarrotados. Seguimos sin jugar sueltos en casa». Apezetxea respondía así a la pregunta de si su equipo se había relajado tras traer una renta de ocho goles de Bélgica. «Allí nos salió un buen partido y el Initia ha demostrado que no son una banda». Pero fuera de casa dan una medida, y en la Catedral otra.

Los primeros ataques fueron de tanteo. El Initia Hasselt sacaba de centro y se liaba a dar pases sin atacar hasta que perdió el balón, y acto seguido su portero Van Brabant le paraba una suspensión a Nadoveza. En el siguiente ataque Hernández repelía un remate desde el extremo de Kohlen y luego el rechace de Robyns, pero el portero belga adivinaba la suspensión de Da Silva. El Initia tardó 2.45 en abrir el marcador (0-1), y los navarros un poco más, porque Nadoveza volvía a fallar un tiro, pero una pérdida de balón de Buciuman la aprovechaba Inestrosa al contraataque (1-1, minuto 4.40).

El portero belga cuajaba una gran primera mitad (9 paradas de 22), y Sergey Hernández no tocaría ningún balón hasta ser sustituido con 9-12 en el minuto 19. La defensa belga se mostraba activa y corajuda, ante la pasividad (léase agarrotamiento) y la ausencia de juego colectivo de Anaitasuna. El Initia contraatacaba con el extremo izquierdo Van Criekinge e iba cogiendo su ritmo, mientras el Anaita se iba liando en su propia telaraña en que a cada acción se iba poniendo un poco más nervioso. Nadoveza fue el revulsivo de estos primeros minutos, con cuatro goles consecutivos en suspensión antes del minuto 12, que propiciaban un 3-0 que servía para remontar, y junto a un par de Ugarte y uno de Etxeberria y Castro mantenían la igualdad en el marcador (8-8). Pero el Initia Hasselt se resistía, elaboraba mucho cada ataque y siempre que finalizaba lo hacía bien... Y no perdía balones, aunque tampoco lo hacía Anaitasuna (5 y 6).

Y entonces llegó la hecatombe. Un lanzamiento alto de Del Valle, una pérdida de balón de Castro, otra de Nadoveza y una suspensión fuera del propio Nadoveza, fueron muy bien aprovechados por los belgas para hacer un parcial de 0-5 en apenas tres minutos (del 9-8 al 9-13). Y a partir de ahí a gestionar la ventaja y los nervios del equipo navarro. El desconcierto era patente, hasta el punto de que en una inferioridad numérica Van Criekinge (184 cms) salió de su extremo para elevarse ante el muro central del Anaita, y al verlo tan fácil botó para penetrar por el lado contrario sin oposición.

El primer tiempo finalizaba con una exclusión de Castro por protestar una falta que los suizos no habían señalado (solo un penalti en todo el partido). Los navarros se iban cabizbajos al vestuario, otra vez incapaces de soltarse en casa. Van Brabant había parado tres remates en suspensión a Nadoveza (dos más se marcharon fuera, y otro fue blocado) y otros dos a da Silva, que no lo volvió a intentar. El aragonés Del Valle salió en el minuto 15, pero falló sus dos remates.

La reanudación comenzó con cinco jugadores de Anaitasuna y un tiro a gol de Da Silva de sobaquillo (14-16). A fuerza de voluntad las diferencias se fueron acortando. Primero a un gol (17-18, 18-19, 19-20) y por fin llegaba la remontada en el minuto 16, después de un parcial de 3-0 (del 18-20 al 21-20, minuto 46).

Pero el Initia reaccionaba con otro parcial de 0-3 (21-23, en el minuto 49), con goles del extremo Van Criekinge y dos de Pepels, uno tras finta de brazo por el lado débil, y otro tras finta con salida al lado fuerte. Los navarros querían, pero no podían.

Chocarro entraba por Goñi y las faltas en ataque forzadas por el extremo izquierdo a Pepels acabaron convirtiéndose en el mejor recurso. Un tiempo muerto de Apezetxea a cinco minutos del final, con 22-25, venía a recordar a sus hombres que tenían 8 goles de diferencia, y otro del Initia Hasselt a 1.15 con 23-26 era la manera de Tomanovic de agradecer el esfuerzo de sus jugadores. Afortunadamente, la distancia nunca pasó de 4 goles.

El jueves, 3 de diciembre, se sortearán los grupos de la siguiente fase, a la que se han clasificado 16 equipos. Entre ellos los daneses del Holstebro, Silkeborg y Aalborg, los alemanes del Magdeburg y el Göppingen, o el Chambery francés, tras eliminar al actual campeón, Füchse Berlin. Y con ellos otros dos clubes franceses, Nantes y St. Raphael.