Algunas nubes pueden tener extensiones que les hacen parecer un yunque, una ubre, una estela que cuelga de su base, una cortina de precipitación, un rodillo, una columna o cono invertido, un capuchón o un velo, incluso un jirón deshilachado. Se les considera rasgos suplementarios o nubes accesorias y reciben nombres tan rimbombantes como: incus, mamma, virga, praecipitatio, arcus, tuba, pileus, velum y pannus.

También puede haberlas que parezcan filamentos curvados y entremezclados; vértebras o esqueletos de pescado; capas con ondulaciones; bandas que parecen converger en el horizonte; capas en forma de panal, superpuestas, translúcidas; bandas con claros que permiten ver los astros o que los ocultan. En este caso, se trata de las distintas variedades de nubes. Sus nombres son también de lo más aparatoso: intortus, vertebratus, undulatus, radiatus, lacunosus, duplicatus, translucidus, perlucidus y opacus.

Para complicarlo aún más, las nubes pueden tener forma de filamento, de coma, capa grisácea, protuberancias como torres, copos colgantes, capas delgadas, velos o capas, lentes o almendras, jirones, trozos de algodón de diferente desarrollo vertical, estrías o penachos. Vendrían a ser las diferentes especies de nubes y cuyos nombres son: fibratus, uncinus, spissatus, castellanus, floccus, stratiformis, nebulosus, lenticularis, fractus, humilis, mediocris, congestus, calvus, capillatus.

Y todas ellas –accesorias, variedades y especies– se combinan de diferentes maneras para complementar lo que son los auténticos diez géneros o grupos principales actualmente reconocidas por el Atlas Internacional de Nubes de la OMM: Cirrus, cirrocumulus, cirrostratus, altocumulus, altostratus, nimbostratus, stratocumulus, stratus, cumulus y cumulonimbus.

Solo cuando una nube o un continuo o casi continuo sistema de nubes de un mismo género se sitúa al mismo nivel y cubre solo una pequeña fracción del cielo podemos decir que estamos viendo lo que se conoce como un Banco de Nubes.