Choi Soo-sil, la mujer en el centro del escándalo de corrupción que provocó la destitución de la presidenta surcoreana, Park Geun-hye, negó ayer las acusaciones contra ella en la apertura de su juicio por fraude. Se trataba de la primera aparición pública desde octubre de la amiga y confidente de Park.

En una breve audiencia ante el tribunal del distrito central de Seúl, su abogado negó las acusaciones de la Fiscalía, según las cuales Choi conspiró con Park y el excolaborador de la presidenta Ahn Jong-beom para extorsionar «a grandes compañías como Samsung con el fin de que hicieran «donaciones».

«Las relaciones de colusión eran un elemento esencial, hemos recalcado que no hay ninguna colusión entre la acusada, Ahn o la presidenta», explicó su abogado, Lee Kyung-jae, tras la audiencia.

Choi llegó con la cara escondida por una máscara de quirófano y gafas negras, esposada, con el uniforme de la prisión y un número identificativo sobre el pecho.

La acusada, que se encontraba en Alemania cuando estalló el escándalo, manifestó estar dispuesta a ser castigada a su regreso a Corea del Sur. «Hoy creo que tengo que dar explicaciones», dijo en el juicio. Cuando el juez le preguntó si eso significaba que rechazaba todas las acusaciones contra ella, contestó: «Sí». Choi está imputada por extorsión y abuso de poder, ya que se sospecha que utilizó su influencia sobre la presidenta para obligar a grandes grupos empresariales a donar decenas de millones de dólares a sus dos fundaciones, que supuestamente tenían fines caritativos, pero cuyos fondos aprovechaba a título personal. El Parlamento destituyó el 9 de diciembre a la presidenta, Park, acusada de complicidad en el escándalo. La moción de destitución aún debe ser validada por el Tribunal Constitucional surcoreano en un plazo de 180 días.

Choi no estaba obligada a presentarse ante el tribunal ayer, pero, según su abogado, mostró «su voluntad de participar con sinceridad en este juicio». En cambio, se negó a ser interrogada por una comisión parlamentaria, lo que le suscitó muchas críticas. La Fiscalía también acusa a Park de ordenar a sus colaboradores la entrega de documentos oficiales a Choi, a pesar de que ésta no ocupaba ninguna función oficial ni tenía las autorizaciones necesarias. Se sospecha que Choi ha estado vinculada a asuntos de Estado, llegando incluso a intervenir en nombramientos de la cúpula política.