El principal negociador de la UE para el Brexit, Michel Barnier, urgió a Reino Unido a que elija qué tipo de relación quiere mantener con el bloque comunitario una vez se consume el divorcio, cuyo plazo límite está previsto para marzo de 2019, pero advirtió de que las barreras comerciales serán inevitables.

El Gobierno de Theresa May ha descartado por ahora la unión aduanera, pero las relaciones comerciales con quien sigue siendo el mayor socio de Reino Unido han terminado de sembrar la discordia en el seno del Partido Conservador.

«Lo único que puedo decir es que, sin una unión aduanera y fuera del mercado único, es inevitable que haya trabas al comercio, los bienes y los servicios», advirtió Barnier en Downing Street, tras verse con May y con el ministro británico para el Brexit, David Davis. «Ha llegado el momento de tomar una decisión», añadió. El negociador de la UE reclamó claridad en las propuestas de Londres sobre la futura alianza entre las dos partes, que deben cerrar aspectos clave sobre el periodo de transición antes del 13 de marzo.

Davis apuntó que Reino Unido aspira a un acuerdo de libre comercio y a otro sobre fronteras para reducir lo máximo posible las fricciones, y reivindicó el derecho de Londres a negociar por libre otros pactos con países de todo el mundo.

Sin embargo, Barnier recordó que «las condiciones son claras» y «todo el mundo tiene que seguir las mismas reglas durante la transición». La pertenencia a la unión aduanera en ese periodo impediría a Reino Unido negociar acuerdos comerciales al margen de la UE.