La presencia de Ava Gardner en Madrid ha inspirado un incesante caudal de leyendas. Todo el mundo decía conocer a Gardner a partir de esa hora bruja en las que las manecillas del reloj se paraban y el alcohol dictaba el rumbo de una noche interminable.

En cierta ocasión –suponemos que en la escenografía gobernada por una barra de bar–, Hemingway preguntó a la actriz si tenía intención de quedarse a vivir en Madrid y ella le respondió: «Sí. No me gusta Nueva York ni París. ¿Para qué voy a volver allí? No tengo coche, ni casa, ni nada. Sinatra no tiene nada». John Huston también recordó en cierta ocasión que «durante tres o cuatro días recorrimos la mayoría de los lugares nocturnos madrileños. Nicholas Ray estaba cada día más pálido y ojeroso. Ava resplandecía. Esta era la vida que ella hacía habitualmente».

Este periplo frenético ha servido de excusa para el nuevo proyecto que está rodando Paco León para Movistar+, la serie “Arde Madrid”. El propio León ha revelado que «la serie está centrada en su vida y entorno, pero también en la convivencia con Juan Domingo Perón, quien fuera su vecino en Madrid tras exiliarse de Argentina». Todo ello es descrito a través de dos criados interpretados por Paco León e Inma Cuesta, que en palabras de la segunda, son «dos personas surgidas de la ‘España profunda’ e inmersas en la mentalidad franquista de la época, que llegan al servicio de la estrella de Hollywood tras afincarse en Madrid».