Los cuásares son cuerpos celestes muy brillantes alimentados por agujeros negros supermasivos y el ahora descubierto, designado como P172+18, es del tipo «radio-intenso», un objeto brillante con potentes chorros que emiten en longitudes de ondas de radio. Este cuásar, que se encuentra a 13.000 millones de años luz de la Tierra, data de cuando el universo tenía unos 780 millones de años, por lo que su hallazgo servirá para ayudar a los astrónomos a entender el universo temprano. «El agujero negro está consumiendo materia rápidamente, creciendo en masa a una de las tasas más altas jamás observadas», explica la astrónoma Chiara Mazzucchelli, investigadora ESO Fellow en Chile, quien junto Eduardo Bañados, del Instituto Max Planck de Astronomía, dirigió el descubrimiento. Los astrónomos consideran que estudiar cuásares como el P172+18 puede proporcionar información importante sobre cómo crecieron los agujeros negros del universo temprano hasta alcanzar tamaños supermasivos de forma tan rápida tras el Big Bang.