El museo Mauritshuis de La Haya (Países Bajos), que alberga la mundialmente conocida obra “La joven de la perla”, pidió recientemente a un grupo de neurocientíficos medir la actividad cerebral de las personas que observan el retrato, así como otras pinturas expuestas en el lugar. Concluyeron que el espectador queda atrapado en un «bucle de atención sostenido»: un fenómeno neurológico por el que la mirada resulta atraída, en primer término, por el ojo de la joven; se desplaza luego a su boca y se desliza hacia la perla, para subir de nuevo hacia el ojo. Este bucle sería la causa por la que uno se detiene más tiempo en el cuadro de Johannes Vermeer que en el resto, según explica Martin De Munnik, de la sociedad investigadora Neurensics, que realizó el estudio. «Usted se siente obligado a estar atento, lo quiera o no», agrega. Se trata del primer estudio que utiliza las tecnologías del electroencefalograma (EEG) y de la imagen por resonancia magnética (IRM) para medir una reacción neurológica frente a una obra de arte. «Esperábamos que la joven fuera especial. Pero el porqué nos ha sorprendido también», ha declarado De Munnik.