¿Por qué necesitamos nuevas métricas para medir la economía, más allá del tradicional Producto Interior Bruto (PIB)? Esta es la pregunta que el Observatori Coòpolis de Barcelona se ha propuesto responder en la búsqueda por cuantificar y valorizar la contribución del trabajo comunitario y voluntario, así como las tareas de cuidados. Todo ello representado en la «economía plural», una alternativa al modelo capitalista tradicional basada en la reciprocidad, la redistribución y el intercambio.

El Observatori Coòpolis, en colaboración con investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona y la Universidad de Leeds, presentó en el marco de las Jornadas Internacionales de Economía Plural que se celebraron en Barcelona el pasado 23 y 24 de octubre el informe “L’Economia que el PIB oculta. Una primera aproximació per mesurar l’economia plural”. En él, se analiza el impacto que provocan las actividades que sostienen el bienestar social y medioambiental y que, en cambio, no se ve reflejado en el cálculo de PIB.

Mauro Castro, miembro del Observatori Coòpolis y del Institut de Recerca Urbana de Barcelona (IDRA), explicó en las Jornadas Internacionales de Economía Plural que «lo que planteamos con este congreso es definir otro modelo: una economía postdesarrollo, una economía feminista, una economía que tenga en cuenta las relaciones Norte-Sur, una economía de los bienes comunes, una economía social y solidaria que genere relaciones enraizadas al territorio y no se base únicamente en el lucro… Ante esa visión privada y mercantil en la que el capital es quien planifica nuestro futuro».

Castro es uno de los autores del estudio del Observatori Coòpolis, junto a Bertie Russel (UAB) y Sara González (Universidad de Leeds). Los investigadores explican en su informe que las tareas de cuidados, no remuneradas, suponen entre el 70 y el 80% del PIB mundial, mientras que los «servicios del ecosistema» superan el 200% del PIB global. Todo ello podría incluirse dentro de lo que el Observatori Coòpolis define como «economía plural», otro de los puntos que se tratan en el trabajo. Fundamentada en las aportaciones del economista y antropólogo austrohúngaro Karl Polanyi, esta alternativa al modelo capitalista tradicional explora las formas de reciprocidad y distribución existentes en la sociedad, «a menudo invisibilizadas o subordinadas a las lógicas del mercado».

Ejemplo de ello serían las tareas de cuidado y reproducción social, que el feminismo ha puesto sobre la mesa durante los últimos años. «Este trabajo no remunerado es fundamental para la sostenibilidad de las sociedades, pero no se refleja en los indicadores económicos tradicionales, como el PIB», recalca el informe.

En este sentido, consideran que hace falta desarrollar nuevas métricas para «valorizar y cuantificar el retorno social» que visibilicen la contribución comunitaria y del trabajo voluntario. Para paliar estas carencias, los autores proponen algunas alternativas al PIB, como el índice de Felicidad Nacional Bruta de Bután. Se trata de una herramienta para evaluar y guiar la formulación de políticas públicas, incluyendo desde áreas tradicionales de carácter socioeconómico, como la salud o la educación, hasta aspectos menos tradicionales, en este caso el bienestar psicológico o la cultura.

El trabajo también recoge inciativas como la construcción de riqueza comunitaria en Escocia y la economía social y solidaria en Catalunya.