VALENCIA 3

OSASUNA 0

A Osasuna se le hizo demasiado largo jugar con la rémora de uno menos durante más de 75 minutos en un estadio que, además, no se le da nada bien -solo un empate en las últimas diez visitas-. Los resultados favorables de los rivales le permiten, en cualquier caso, continuar un par de semanas más fuera del descenso hasta que llegue la complicadísima visita del Real Madrid.

Mientras la escuadra navarra estuvo en igualdad numérica, no se escondió y buscó la meta contraria. A su manera, pues los de Javi Gracia le cedieron la iniciativa al rival y buscaron su espalda saliendo rápido. La tendencia se acentuó cuando se quedó con uno menos, pero para mal. El equipo se metió mucho más atrás y le costó arrancar desde su propia área.

Hasta que Puñal fue expulsado -cierto que la entrada fue dura, pero son de esas rojas que solo se las sacan a Osasuna y a equipos modestos-, hubo incluso la posibilidad de ponerse por delante en el electrónico. Una peinada de Arribas (m.11) a saque de falta botada por Armenteros estuvo en un tris de alojarse en las mallas de Alves. Los rojillos llegaban con celeridad y buen número de efectivos a las inmediaciones de la portería rival y ello animaba a la esperanza de poder encadenar un segundo resultado positivo seguido. Todo se vino abajo en apenas cinco minutos.

Cuando Puñal se tuvo que ir a vestuarios -entre sus récords ya está también el de haber sido, junto a Josetxo, Rípodas y Sergio, uno de los más expulsados en la historia rojilla, con seis rojas- apenas superado el primer cuarto de hora de encuentro el panorama varió radical. Con un hombre más sobre el césped, el Valencia incrementó su dominio, si bien el cuadro navarro daba la sensación de defenderse con comodidad y orden.

Disparos desde fuera del área -ahí Andrés Fernández tuvo su papel protagonista- y centros desde las bandas -cortocircuitados por el mayor poderío aéreo rojillo- fueron las armas utilizadas por los anfitriones. Esa relativa suficiencia daba pie a que Javi Gracia ni siquiera tuviese que recomponer el equipo, con De las Cuevas retrasado a la medular, lo que sí que fue en detrimento de la salida de balón.

El cántaro y la fuente

Pero el cántaro fue muchas veces a la fuente, demasiadas. Hasta el punto que se rompió en el momento más incómodo y dañino, cuando los futbolistas ya estaban pensando más en irse a vestuarios a descansar que en seguir corriendo detrás de la pelota. Jonas, a la postre el hombre más desequilibrante del envite, comenzó su particular festival, abriendo la lata rojilla en el minuto 45 tras solo tener que empujar el cuero tras una buena jugada y asistencia mortal de Barragán.

De la remota esperanza basada en guarecerse en sus cuarteles de invierno y esperar a sacar provecho de una jugada aislada o de estrategia se pasó a la cruda realidad de una derrota que terminaba de amasarse nada más iniciada la segunda mitad, cuando el delantero brasileño ejecutaba un empalme de bella factura ante el que bien poco podía hacer Andrés Fernández.

Con el partido ya dilucidado y sin posibilidad alguna de sacar algo positivo de un escenario casi inasequible en los últimos tiempos, Javi Gracia sí que comenzó a mover banquillo para, al menos, intentar fortalecer el centro del campo con músculo y evitar una nueva reedición de lo que ocurrió en Anoeta.

Sin embargo, la salida al campo de Silva, al que todo el mundo daba por titular seguro, pero que volvió a estar fuera del once inicial por segundo encuentro consecutivo, coincidió prácticamente con el hat-trick de Jonas. Un tercer gol de similar corte al anterior con buenas llegadas locales desde los costados y remates precisos del ariete che, quien incluso pudo llegar al póker en el 60 si Andrés Fernández no lo hubiese impedido con una gran estirada.

Si Velasco Carballo, que no concedió un penalti claro por manos de Guardado y le perdonó la roja (tenía amarilla ya) cuando el 3-0 ya campaba en el electrónico, hubiese pitado el final en ese momento no habría pasado nada. A partir de ahí, ambas escuadras se dejaron llevar por el resultado, pensando más en el futuro inmediato que en lo poco que había en juego.