Tras doce años y dos meses de andadura, y más de 3.000 números editados, este 21 de diciembre ``Le Journal du Pays Basque'', rotativo promovido por la editora de GARA EKHE y afincado en Ipar Euskal Herria, llevará a los kioscos su último número. Un cierre que llega cuando el número de lectores es el mayor de su andadura, pero que no se traduce en ingresos económicos. También toma especial relevancia el boicot, tanto institucional como político, sufrido «por ser una voz incomoda».

El cierre lo anuncia el propio rotativo en su editorial de este sábado, que firma el director, Antton Etxeberri. Parte de la crisis de la prensa impresa, provocada por el auge de las nuevas tecnologías y el cambio en los hábitos de lectura. Recuerda la participación de GARA en este proyecto, «sin cuya colaboración diaria esta aventura nunca hubiera sido posible». Prosigue diciendo que «esta solidaridad nacional, sumada al apoyo de miles de lectores», ha hecho posible llevar a cabo un «proyecto formidable» que ahora termina debido a la crisis propia del sector y la crisis económica.

Voz de los sin voz

Se añade a este diagnóstico general el suyo propio. El editorial cita «las subvenciones públicas casi inexistentes por nuestro `pequeño tamaño'», una actitud continua de «boicot publicitario de la mayoría de políticos locales», así como «la incapacidad de acceder a campañas de comunicación financiadas con dinero público».

Las dificultades económicas chocan con el creciente número de lectores. El equipo de ``Le JPB'' se congratula porque el proyecto «nunca ha dejado de cumplir la función por la que se creó: ser el altavoz de aquellos que no son escuchados».

En una primera valoración de su andadura, afirma que su presencia ha permitido que «avancen los debates del país» y la «evolución de las posiciones» de unos y otros.

Por todo ello, se muestran «orgullosos» de haber participado en este proyecto que «ha permitido avanzar a Euskal Herria y a sus dinámicas de lucha». El editorial concluye diciendo que la experiencia de «esta magnífica aventura» servirá para responder a futuros retos.

El anuncio de hoy, por lo tanto, marca los últimos ejemplares del rotativo. El próximo 21 de diciembre ``Le Journal du Pays Basque'' saldrá a los kioscos por última vez, con una edición especial en la que recogerán los principales hitos de su andadura.

«Magnifique aventure de douze ans»

Le dernier numéro du ``Journal du Pays Basque'' va être édité le 21 décembre prochain, douze ans et deux mois après sa création. La décision de mettre un terme à ce projet n'a pas été prise, vous pouvez vous en douter, de gaieté de coeur. Elle se justifie par une série de raisons que nous nous devons de vous expliquer aujourd'hui.

Crise de la presse: Vous n'êtes pas sans savoir que le monde de la presse en général est en crise, conséquence de la présence d'internet et des réseaux sociaux qui se développent de jour en jour. Les habitudes de lecture d'aujourd'hui ne sont plus celles du passé, et évoluent à une vitesse vertigineuse. Rares sont les quotidiens de la presse écrite à travers le monde qui ont réussi à surmonter économiquement le défi internet. Le lien qui unit ``Le Journal du Pays Basque'' à son grand frère ``Gara'' a permis pendant plus de douze ans de publier plus de 3000 numéros. Sans ce partenariat quotidien, jamais cette aventure n'aurait été possible. Cette solidarité nationale, additionnée au soutien de milliers de lecteurs quotidiens à travers l'ensemble du Pays Basque et d'ailleurs, a permis de développer un projet formidable. Les effets de cette crise de la presse, accentués ces dernières années par la crise économique qui touche chacun de nous dans son quotidien, ne nous permettent plus de poursuivre l'aventure dans sa forme actuelle.

Des raisons implacables: Les dettes accumulées ces derniers mois, les difficultés financières que connaissent nos partenaires naturels, des subventions publiques quasi-inexistantes en raison de notre «petite taille», une attitude continue de boycott publicitaire d'une majorité des décideurs politiques locaux, notre impossibilité d'accéder aux campagnes de communication financées par l'argent public au niveau de l'Etat français, la présence d'un quotidien d'informations régionales qui ne nous a pas épargnés, une liberté de ton que certains grands élus n'ont pas hésité à nous faire payer en nous menaçant ou refusant de nous intégrer dans leurs budgets pub... Les raisons des difficultés financières rencontrées toutes ces années sont nombreuses et implacables.

Toujours plus de lecteurs: Paradoxalement, ``Le Journal du Pays Basque'' n'a jamais eu autant de lecteurs qu'actuellement, mais qui dit lecteur ne dit pas forcément acheteur. Et le revenu des ventes du journal et de la publicité ne parvient pas à couvrir les charges importantes liées à la production du quotidien (impression, distribution, salaires...). Les rencontres avec différents acteurs économiques locaux ces dernières semaines ont toutes abouti au même constat : à moins de vouloir s'embourber dans des dettes de plus en plus importantes et mettre ainsi en plus grandes difficultés nos partenaires, il n'y a pas d'autre issue que de mettre un terme à ce projet.

Porte-voix des oubliés: Pourtant, malgré l'aspect économique négatif qui nous impose cette décision, ce projet n'a jamais aussi bien rempli la fonction qu'il s'est donné à son origine, celui d'être le porte-voix de ceux qui ne sont pas écoutés ni entendus. Vous le savez, le JPB permet à tous ceux qui veulent avancer de se faire entendre. Devenu une référence pour des milliers d'habitants du Pays Basque, notre présence durant plus de douze années a permis une évolution des positions, en faisant avancer les débats du pays. Nous avons essayé de vous informer au plus juste de la réalité de notre pays, en donnant la parole à chacun. En toute modestie, et avec toutes nos limites, le résultat n'est finalement pas si mal au bout du compte.

La fierté d'avoir participé à cette belle aventure: Le sentiment qui domine au moment de l'arrêt du projet est la fierté d'avoir participé à une évolution des mentalités du territoire, et ce sentiment peut être partagé par tous ceux qui y ont contribué d'une manière ou d'une autre. Au-delà des regrets, frustrations et souffrances humaines qui surviennent avec cette annonce, ce projet restera une formidable aventure qui aura permis au Pays Basque et à toutes ses luttes d'avancer. Soyons fiers de ce que nous avons fait ensemble, et sachons utiliser l'expérience de cette magnifique aventure de douze ans pour répondre du mieux que l'on pourra aux défis à venir. Antton ETXEBERRI