El australiano Michael Hepburn (Orica Greenedge) venció en la contrarreloj disputada ayer en el Tour de Qatar, de 10,9 kilómetros, por delante del holandés Lars Boom, al que aventajó en un segundo, y del italiano Daniele Bennati, que necesitó seis segundos más para completar el recorrido. El también holandés Niki Terpstra sigue líder en la clasificación general.

Hepburn, que salió entre los primeros corredores, marcó un cronómetro de 13.28 minutos que pronto se vio que sería muy difícil de batir. El campeón australiano de contrarreloj, de tan solo 22 años, únicamente tuvo rival en Lars Boom, que hizo el mejor tiempo a mitad de recorrido, pero que finalizó un segundo por detrás de Hepburn. Cancellara también marcaba mejores tiempos que el ganador en el punto intermedio, pero se vio relegado hasta la cuarta plaza en la línea de llegada.

El líder de la general Niki Terpstra, y por tanto el último en tomar la salida, logró una buena actuación, consiguiendo el quinto mejor tiempo a solo ocho segundos del vencedor, con lo que mantiene el maillot de líder, ahora con una ventaja de 21 segundos sobre Roelandts y de 24 sobre Boom. Tom Boonen desciende ahora a la cuarta plaza y Markel Irizar, 16º a 23 segundos, tuvo una actuación muy meritoria.

Hepburn, que fue campeón del mundo de persecución individual en 2013 y plata olímpica por equipos en los Juegos de Londres, supone la llegada de un nuevo corredor que pasa con éxito de la pista a la carretera. Hoy se disputa la cuarta etapa entre Dukhan y Mesaieed, de 135 kilómetros de recorrido.