Aitor Etxaburu sustituirá a Imanol Alvarez en el banquillo de Bera Bera la próxima temporada, según adelantaba ayer el club donostiarra, que presentará oficialmente a su nuevo entrenador este mediodía en Bidebieta. El mejor jugador que ha salido de la cantera de la ya desaparecida J.D. Arrate de Eibar, y uno de los que tiene el palmarés más brillante del balonmano masculino vasco (junto a Iñaki Urdangarin, Mateo Garralda, Iker Romero, Julen Aginagalde, Josu Olalla o Xabier Mikel Errekondo), se convierte de esta manera en el primer entrenador que pasa de dirigir un equipo de la Liga Asobal masculina a uno de la División de Honor femenina. Etxaburu, que cumplirá 48 años dentro de 11 días, reside en Hondarribia, lo que ha facilitado también el acuerdo con Bera Bera, en principio para la próxima temporada 2014-15.

Como entrenador, Aitor Etxaburu estuvo al frente del Bidasoa durante dos temporadas en la Liga Asobal nada más retirarse como jugador tras la campaña 2000-01 (hasta que le cesaron a falta de cuatro jornadas en su segunda temporada), para pasar a encargarse de las categorías inferiores del club irundarra los años siguientes y, tras el descenso de la Liga Asobal (2006-07), Etxaburu volvió a hacerse cargo del equipo irundarra durante tres temporadas más en la División de Honor Plata (desde la 2007-08 a la 2009-10).

Tras rescindir su contrato con el Bidasoa, Aitor Etxaburu se comprometió con Anaitasuna, al que ha dirigido las cuatro últimas temporadas, consiguiendo el ascenso en la primera y las tres siguientes ya en la Liga Asobal, en la que el club navarro ha consolidado su posición en la zona media de la categoría.

Aitor Etxaburu, que se formó como Imanol Alvarez en las categorías inferiores del Arrate, destacó desde muy joven y especialmente en la primera edición de la Liga Vasca juvenil, en la temporada 1984-85, la única en la que participaron clubes de los cuatro territorios de Hegoalde (los navarros fueron San Antonio, Anaitasuna y Burlata, que se clasificaron en ese orden tras el campeón Bidasoa), a la que llegaba tras haber sido distinguido como mejor jugador juvenil por la Federación Guipuzcoana la temporada anterior.

En esa primera Liga Vasca el Arrate quedó empatado a puntos en la 7ª plaza con El Pilar de Gasteiz (donde jugaba Urdangarin), y al final de esa temporada el Teka trataba de incorporarle para su primera plantilla, aunque poco después el Barcelona también se interesaba por sus servicios, y se llegó a publicar que estaba dispuesto a pagar 10 millones de pesetas de la época.

Etxaburu aún seguiría un año más en Eibar, en la que el Arrate fue 3º en la Primera Nacional (lo que ahora es la División de Honor Plata), y al final de temporada fichó por el Barcelona (a la vez que Urdangarin), donde iniciaba un periplo de 15 años en la Liga Asobal (los tres primeros en el Barcelona, dos en el Teka, dos en Granollers y los ocho últimos en Irun), en los que ganó tres Ligas (dos en el Barcelona y otra en Irun), dos Copas (Barcelona y Bidasoa), una Copa de Europa (Bidasoa) y dos Recopas (Teka y Bidasoa), y participó con la selección española en los Juegos Olímpicos de Barcelona'92 (5ª) y Atlanta'96 (bronce); en el Mundial'95 en Islandia (11ª); y en los Europeos de Portugal'94 (5ª) y España'96 (plata).