Aunque la diferencia esté -como casi siempre- en los matices, Andoni Iraola hizo una lectura algo distinta de lo que espera del partido del domingo contra el Sevilla si lo comparamos con las declaraciones hechas por Ander Iturraspe un día antes. Y es que mientras el centrocampista de Abadiño apostaba por ser «más prácticos que otra cosa» para intentar sumar los tres puntos ante el equipo hispalense, el de Usurbil reconocía que será difícil conseguirlo sin hacer un buen partido.

«Nosotros, al igual que todo el mundo, en la diatriba puntos o juego siempre buscamos los puntos. Pero somos conscientes de que para sumar puntos tenemos que jugar bien. Eso no te asegura los puntos, pero te facilita conseguirlos. Además, viendo el rival que vamos a tener en frente y el buen estado de forma que atraviesa, se me hace difícil pensar que vamos a ganar al Sevilla jugando mal», afirmó el lateral derecho sobre el tema.

Porque lo que sí dejó claro el guipuzcoano es que los tres puntos de Almería no cambian demasiado el panorama si no le acompañan más victorias: «Es verdad que para nosotros la victoria en Almería era imprescindible, pero solo con eso tampoco ha cambiado nuestra situación. Seguimos en una situación de necesidad de puntos, tenemos un montón de equipos por delante a los que queremos recortar puntos, y sí tenemos la sensación de que para ganar al Sevilla tenemos que jugar bien».

Un Iraola que no se cortó a la hora de dedicar piropos a los de Unai Emery, que llegan a San Mamés compartiendo liderato con el Barcelona y tras golear por 1-6 al Sabadell con un once plagado de suplentes en el partido adelantado de la Copa. «Va a ser un buen test para nosotros. Un equipo que viene líder, que ya hizo una segunda vuelta espléndida la temporada pasada, que además ha acertado ahora con los fichajes, y que tiene una plantilla todavía más completa», describió al rival.

No obstante, durante las últimas temporadas el Sevilla ha sido un rival que se le ha dado bien al conjunto rojiblanco, un hecho que el propio lateral guipuzcoano entiende como un punto a favor que conviene poner en valor: «Normalmente siempre nos acordamos cuando pasa al revés, que si llevamos no sé cuantos años sin ganar en no sé qué campo... En este caso ver que llevamos una buena serie contra el Sevilla nos tiene que servir para coger confianza, sabiendo que el partido es complicado, pero confiando en el equipo y sabiendo que somos capaces de hacerlo».

Sumando como suplente

En el plano personal, Andoni Iraola sigue aportando desde su nuevo rol, ayudando al equipo saliendo desde el banquillo en la mayoría de ocasiones, tal y como hizo en Almería. «Es una situación diferente a la de otras temporadas, pero a todo el mundo le llega este momento y es uno el que se tiene que adaptar y estar preparado para cuando le toque salir», aceptaba el usurbildarra, felicitándose porque en los últimos encuentros ha tenido más oportunidades que a principio de campaña.

Además, aunque no sea siempre como titular, el lateral sigue sumando apariciones a su casillero, y el sábado pasado superó a José María Orue en la lista de jugadores que más partidos oficiales han disputado con el Athletic. Iraola se coloca quinto con 482 por los 481 de Orue. «Está claro que es un orgullo, y también tiene la otra lectura, que llevo ya muchas temporadas jugando aquí. Probablemente apreciaré más esas cosas cuando pasen unos años, porque ahora mismo solo piensas en el corto plazo, pero es bonito», comentó preguntado al respecto.

Iraola, que a sus 32 años cumple ya su duodécima temporada en el primer equipo y acaba contrato el 30 de junio de 2015, también tiene a tiro llegar a los 493 partidos de Agustín «Piru» Gainza, cuarto de la lista, y tampoco tiene lejos los 514 de Joseba Etxeberria, tercero. Para acercarse a los 541 de Txetxu Rojo, no obstante, necesitará alguna temporada más. Sobre esa posibilidad, el jugador se limitó a decir que «eso habrá que verlo según transcurra la temporada, según cómo me encuentro yo, según cómo me vea el club... Habrá que hablarlo con el club al final de la temporada».