Ernesto Valverde tendrá que lidiar con una baja de importancia para la visita del Oporto a San Mamés. Su ariete titular, Aritz Aduriz, no estará en el choque frente a los lusos ni en los siguientes compromisos ligueros. Las pruebas médicas a las que fue sometido en el día de ayer determinaron que el delantero donostiarra sufre una rotura de grado I en el bíceps femoral izquierdo, con lo que estará tres semanas de baja.

Aduriz, que anotó el único gol que supuso la victoria frente al Sevilla este pasado domingo al mediodía y que alivió en parte la delicada situación clasificatoria de la escuadra vizcaina, se vio obligado a retirarse en el minuto 28 de dicho encuentro. El hecho de que no compareciese en los campos de las instalaciones rojiblancas durante la sesión matinal no hizo sino confirmar los peores presagios, en el sentido de que la lesión tuviese mayor gravedad de la en principio deseable.

El hueco dejado por el pichichi del equipo podría ocuparlo Guillermo, en lo que sería una nueva oportunidad para el bilbotarra -ya jugó como titular y anotó el gol del Athletic hace quince días en Do Dragao- de reivindicarse como una opción a futuro para el ataque. «Si tengo la oportunidad de jugar, intentaré aprovecharla», aseguró el futbolista de 21 años.

En este sentido, asumió que «no queda otra que ponerse a la altura de los compañeros» e «intentar aportar lo máximo» con su juego de «delantero centro, moverme cerca del área y generar ocasiones». «A todos los delanteros, y a todos los jugadores, nos gusta meter gol. Y a mí me encanta pero, si no se marca, se puede ayudar al equipo de otras maneras», apuntó.

La importancia de Aduriz

Guillermo, en todo caso, resaltó el importante papel que tiene Aduriz en este equipo y que su ausencia no habrá otro remedio que paliarla «entre todos», frente a un rival «muy fuerte», que dispone de «jugadores muy buenos técnicamente y habilidosos en la parte de arriba», pero al que se le puede vencer, como ya se demostró hace dos semanas en Oporto, donde «tuvimos la sensación de que podíamos haber remontado el partido y ganarlo».

No fue la única ausencia la de Aduriz, tampoco se entrenó con el resto Iker Muniain, que fue reemplazado en la segunda mitad frente al Sevilla y que habrá que esperar a ver cuál es su evolución. No es el caso de Óscar de Marcos, quien ya se ejercitó con el resto sin ningún problema, de ahí que estará disponible para ser utilizado por Valverde.

El encuentro de mañana frente al Oporto tendrá un más que curioso carácter histórico y nostálgico, dado que fue la escuadra portuguesa el contrincante al que se midió el Athletic en su primer encuentro europeo como anfitrión. Ha llovido mucho desde aquel 26 de septiembre de 1956 en el que los locales se impusieron por 3-2 a los dragones después de hacer lo propio con anterioridad en Das Antas por 1-2.

Desde entonces, el cuadro vizcaino sumará mañana un total de 79 envites de competición continentales protagonizados durante estos 58 años, distribuidos en tres de Copa de Europa, dos de Liga de Campeones, otros tantos de Recopa, cinco de Copa de Ferias, once de Copa de la UEFA, tres de la Liga Europa y uno de la Intertoto.

El balance casero del Athletic en el viejo continente no puede ser más favorable. De esos 78 enfrentamientos que hasta ahora lleva acumulados, solo en seis ocasiones ha sido derrotado en propio campo, frente a un número elevado de victorias -54-, completándose los números con los 18 empates restantes.

El Oporto será el noveno club campeón europeo que pasa por San Mamés, después de que ya lo hiciesen en competición oficial Manchester United, Liverpool, Milan, Barcelona, Ajax, Aston Villa, Juventus y Steaua de Bucarest. Asimismo, es la tercera escuadra portuguesa que ya ha pisado con antelación el césped del estadio bilbaino, pues también jugaron en dicho escenario el Sporting de Lisboa (1985 y 2012) y el Nacional (2009).