La alegría de la primera vuelta se ha convertido en una preocupación en Eibar, a medida que avanza la segunda. Ligera preocupación por el momento, porque la clasificación sigue ofreciendo una foto inmejorable, pero no una preocupación que necesita una solución rápida para agravarse.

Es una situación inusual, en los últimos años, hablar de las derrotas del equipo rojinegro. Y algo parecido ocurre con su portero. Tuvo una participación imprescindible en las dos subidas y lo mismo se puede decir con lo realizado hasta ahora en Primera. Pero en los dos últimos partidos, Xabi Iruretagoiena ha sido protagonista para lo malo, porque sus faltas las ha pagado caro el equipo.

El portero vizcaíno es consciente de ello y tiene claro que uno es el «árbitro más exigente» de sí mismo, pero no quiere darle demasiadas vueltas a lo ocurrido últimamente: «Hay cosas que hay que mejorar, tanto el propio equipo como yo mismo -ha admitido-, pero eso también ocurre cuando las cosas van bien. Porque igual hay que cambiar un poco el discurso cuando las cosas se tuercen un poco. También he oído a Garitano en más de una ocasión recordar cosas que debemos mejorar y errores que debemos corregir cuando ganamos los partidos y subrayar lo que hemos hecho bien cuando perdemos». Relativizando los resultados porque, en definitiva, «el trabajo tiene que ser el mismo. El valor no está en el resultado final, sino en el trabajo y el esfuerzo realizado y, al mismo tiempo, es el camino más directo que nos lleva a la victoria».

Y, seguramente, esa mentalidad está en la base de la «tranquilidad y confianza» que tiene el grupo. Así lo ve Xabi y así cree que hay que verlo también fuera del vestuario. «Sin dramatizar». Sobre todo porque «el equipo está mejor de lo que dice la última trayectoria». El guardameta rojinegro reconoce que no están en su mejor momento porque «mantener el mismo nivel de principio a fin durante toda la temporada» y a veces se dan varios factores, «bajón físico, bajas, falta de ese puntito de suerte ...».

Pero, a su vez, tiene claro que analizando estos cuatro partidos de la segunda vuelta individualmente y «dejando a un lado los resultados», las consecuencias no son tan duras. «Por ejemplo, en el encuentro de Anoeta -ha recordado- tuvimos nuestras opciones en la primera parte, con el marcador todavía frágil. Si se hubiera inventado uno o uno, seguramente estaríamos hablando de un resultado diferente y el discurso general también hubiera sido diferente. En el partido ante el Atlético, es verdad que no salimos lo suficientemente bien plantados; ellos sí, pero además tuvieron esa calidad extra o ese puntito de suerte para aprovechar tres de sus ocasiones y dejar sentenciada la tarde en media hora. Y, sin embargo, seguimos hasta el último momento». Sin embargo, cree que lo ocurrido en Riazor fue diferente: «Uno de los peores partidos de la temporada. Lo peor, seguramente. Errores, falta de oportunidades, falta de respuestas... No estuvimos nada bien».

El lunes, en cambio, cree que «el equipo dio muy buena imagen». «A pesar de la victoria del Elche, el Eibar se impuso en el partido, sobre todo en la segunda parte, jugando bien, creando ocasiones... No merecíamos perder, pero es así, a veces todo va a favor y en las tardes más oscuras también eres capaz de ganar y otras veces ocurre lo contrario». Lo ocurrido ante el Elche, en cualquier caso, refuerza el optimismo de Xabi: «Porque demostró que el equipo está vivo. Lo sabía porque a lo largo de la semana veo cómo trabajamos y cómo abordamos los partidos, pero en ese momento, en un partido importante, poner al rival por delante en el marcador y dar una respuesta así dice mucho del equipo».

Los armeros, sin embargo, agradecerían que la victoria se celebrara pronto. «Sin duda. Al fin y al cabo eso es lo que mantiene el trabajo de la semana, lo que te empuja a seguir adelante», admite Xabi. Y no descarta la opción de El Madrigal: «Sería un campo ideal, ya que el Villarreal es un rival que refuerza ese impulso. Es muy difícil, pero nosotros, como siempre, iremos con la intención de ganar».