El Athletic juvenil ha estado cerca de doblegar al Barcelona en Lezama en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de Campeones. El equipo dirigido por Bittor Llopis ha ofrecido una buena imagen y ha dispuesto de buenas ocasiones para hacerse acreedor al triunfo ante un rival que ha contado con jugadores más experimentados. Sin embargo, al igual que le sucede al primer equipo, ha faltado acierto. Remates desviados de Canales, Olabarrieta o Txus Vizcay que se han ido para fuera o la parada de Astralaga que ha sacado un buen disparo de Vicandi.

El partido de vuelta se jugará este domingo en La Masía a partir de las 16.00 horas. El equipo que consiga superar la eliminatoria participará en la final a cuatro que se disputará entre el 17 y 20 de mayo en las instalaciones de la Federación española en Las Rozas de Madrid.

Bittor Llopis ha alineado a Mikel Santos en la portería con una defensa compuesta por Osipov en el lateral derecho, con Mikel Montero y Ander Fernández de centrales y Palacios en el lateral izquierdo. El centro del campo ha sido para Gaizka Alboniga-Menor junto a David Arredondo y Peio Canales por delante. Olabarrieta ha jugado por el costado derecho del ataque, Aimar Vicandi ha partido desde la izquierda con Asier Hierro de ariete. Txus Vizcay, máximo goleador del equipo con 23 tantos entre Liga y Copa, se ha quedado en el banquillo y el centrocampista Peio Huestamendia no ha podido jugar al estar lesionado.

El Barcelona que entrenan los exjugadores Óscar López y Javier Saviola ha metido en el once al portero vizcaino Ander Astralaga. Natural de Berango, estuvo en las categorías inferiores rojiblancas y su hermana Eunate es portera del segundo equipo femenino. También ha sido titular en banda izquierda el atacante guipuzcoano Dani Rodríguez, nacido en Astigarraga y con pasado en la cantera de la Real. Asimismo, ha contado en el otro costado con Ilias Akhomach, futbolista que estaba apartado por discrepancias sobre su renovación y que ya ha jugado con el segundo equipo blaugrana al igual que el delantero argentino Pocho Román. En el medio campo ha estado Aleix Garrido, un jugador que ya ha debutado esta temporada con el primer equipo catalán en un partido contra el Elche.

Con una buena entrada en las instalaciones de Lezama, los jugadores del juvenil del club bilbaino se han motivado al grito de «Jo ta ke irabazi arte» antes de empezar el partido. El conjunto blaugrana ha llevado la iniciativa. Es el vigente campeón y se impuso en la final del año pasado al Athletic. Los rojiblancos han estado bien plantados en defensa y han acertado a detener las acometidas de los visitantes en la primera mitad. Al mismo tiempo, gracias a robar balones arriba y a conectar con Canales han generado situaciones de peligro. Olabarrieta ha probado con un disparo desde fuera del área y Vicandi ha tenido una buena opción tras un gran pase en profundidad de Canales.

La primera oportunidad también ha sido para el Athletic en la segunda mitad con un remate desviado de Olabarrieta. El Barcelona ha replicado con otro tiro cruzado de Pocho Román. Ningún equipo conseguía imponerse y los cambios han ralentizado algo el juego.

El Athletic ha seguido insistiendo y delantero Txus Vizcay ha dispuesto de una buena ocasión en un cabezazo a centro de Vicandi. Canales ha tenido otra clarísima al rematar alto un balón puesto desde la izquierda por Olabarrieta.

El equipo catalán no ha tardado en responder y el central Ander Fernández ha sacado una pelota de Ilias Akhomach que se iba para dentro tras superar a Mikel Santos. En la otra portería Ander Astralaga ha detenido con una gran intervención un tiro de Vicandi desde el área pequeña. Arredondo también lo ha intentado tras recoger un rechace a balón parado, pero no ha sido posible desnivelar la eliminatoria a favor de los rojiblancos. El partido de vuelta se disputará este domingo.