El Tribunal Supremo de Nepal ordenó al Gobierno limitar el número de permisos concedidos para escalar el Everest y otras cumbres del Himalaya, ha afirmado a la AFP el abogado Deepak Bikram Mishra, que presentó en 2019 un recurso para limitar el aflujo de montañistas deseosos de escalar el pico más alto del planeta, de 8.8.48. metros.

«Ordenó limitar el número de escaladores», dijo el letrado, justo cuando las expediciones se preparan para la temporada de escalada de primavera.

La república del Himalaya alberga ocho de los 10 picos más altos del mundo y recibe a cientos de aventureros cada primavera, cuando las temperaturas son cálidas y los vientos suelen ser tranquilos. En lo que va de año, Nepal ha otorgado permisos a 945 escaladores para sus montañas, incluidos 403 para el Everest.

El veredicto para limitar los permisos se emitió a finales de abril, pero no se publicó un resumen hasta esta semana.

El abogado Deepak Bikram Mishra, que había presentado una petición pidiendo que se redujeran los permisos, ha dicho a la AFP que el tribunal había respondido a las preocupaciones del público sobre las montañas de Nepal y su medio ambiente.

«Ha ordenado un límite al número de escaladores... y también ha dado medidas para la gestión de residuos y la preservación del medio ambiente de la montaña», ha declarado Mishra.

El resumen del veredicto decía que «debe respetarse» la capacidad de las montañas y se debe determinar un número máximo adecuado de permisos.

El texto completo del veredicto no ha sido publicado y el resumen no menciona ningún límite específico al número de permisos emitidos.

Récord de 478 permisos

Nepal actualmente otorga permisos a todos los que los solicitan y están dispuestos a pagar 11.000 dólares para escalar el Everest, el pico más alto del mundo a 8.850 metros (29.035 pies) sobre el nivel del mar.

Cada año se superaban los registros. En la última temporada de primavera se registró un récord de permisos concedidos (478, 78 más que en 2021) y fue una de las más mortíferas, con 12 muertes y 3 desaparecidos.

Un enorme atasco de personas en el Everest en 2019 obligó a los equipos a esperar horas en la cumbre en temperaturas gélidas, arriesgándose a niveles reducidos de oxígeno que pueden provocar enfermedades y agotamiento.

Al menos cuatro de las 11 muertes en el pico de ese año se atribuyeron al hacinamiento.

«Darle un respiro»

«Estamos presionando demasiado a la montaña y necesitamos darle un respiro», ha dicho Mishra.

La decisión judicial también ordena restricciones sobre el uso de helicópteros únicamente para rescates de emergencia.

En los últimos años, los helicópteros se han utilizado con frecuencia para transportar equipos de montañismo a campamentos base y a través de terrenos peligrosos.

El presidente de la Asociación de Montañismo de Nepal, Nima Nuru Sherpa, dijo que tales decisiones deben tomarse después de un estudio y una consulta adecuados con las partes interesadas.

«No está claro en este momento cómo afectará esto a la industria. No sabemos sobre qué base se establecerán los límites y cómo se dividirán entre los operadores de expediciones», ha explicado Sherpa.

«En lugar de ello, deberíamos centrarnos en cómo podemos hacer que las montañas sean más seguras», añadió.