Una nevada y una temperatura de 0 grados ha recibido este lunes a la tarde al Athletic en su tercer destino europeo en la Champions League. Será el quinto partido de los de Ernesto Valverde, que se sitúan en 27ª posición, fuera de los puestos que dan acceso a la siguiente fase.
Es un duelo clave para los leones; de hecho, se podría catalogar como 'match-ball'. De no ganar en tierras checas, al Athletic le quedarían tres partidos en Champions ante rivales de gran envergadura: PSG (actual campeón), Atalanta y Sporting Lisboa.
No es el momento idóneo para encarar un partido de tal calibre. El equipo bilbaino viene de una abultada y dolorosa derrota en Barcelona, y la ilusión de principio de curso ha evolucionado y se ha convertido en decepción.
No es para menos, los datos en los últimos dos meses son demoledores para los leones: no encadenan dos victorias seguidas desde agosto, han sufrido seis derrotas en los últimos siete partidos a domicilio y solo han ganado al Oviedo, Mallorca y Qarabag en los últimos 14 partidos.
En busca de la reacción
Las sensaciones reflejadas en el verde tampoco invitan al optimismo. Según las estadísticas, el Athletic es el equipo que menos convierte respecto a lo que genera. Al mismo tiempo, es el que más recibe respecto a lo que concede. Datos que evidencian la fragilidad defensiva, el bajo nivel de Unai Simón de este curso y la falta de creatividad y puntería de los hombres de arriba.
Aunque, sin tiempo para lamentaciones, el Athletic tratará de buscar los tres puntos para enganchar de nuevo a su afición. Precisamente, estarán acompañados de un millar de seguidores rojiblancos. Tras estar acompañados por 4.000 aficionados en Dortmund y cerca de 3.000 en Newcastle, Praga será el destino con menor afluencia de gente, debido a la capacidad del estadio checo, donde solo entran cerca de 19.000 espectadores.
Aficionados como jugadores se agarran como clavo ardiendo al resultado del año pasado en Europa League: 1-0, gol de Nico Williams. Los de Valverde no fueron superiores, ni mucho menos. Pero, nuevamente, un destello del atacante decidió el partido.
El pequeño de los Williams, al igual que Sancet, está dentro de la lista de 23 jugadores convocados. En ella, Valverde ha incluido a Selton y Asier Hierro, quienes debutaron en St. James Park en Champions. Por su parte, Iñaki Williams y Nico Serrano no llegan al encuentro.
Fortuna Arena, el fortín checo
El encuentro se disputará en uno de los estadios con más ambiente del viejo continente, popularmente conocido por sus tifos y mosaicos de grandes magnitudes. El Fortuna Arena luce un aspecto moderno, al más puro estilo estadio europeo. Además, todas sus tribunas están cubiertas, lo que permite resguardar a los espectadores de las precipitaciones.
El Fortuna Arena del Slavia Praga con sus 19.000 aficionados botando con sus chubasqueros de colores a ritmo de 'How much is the fish?' para crear un mosaico de 360 grados.
— Markel (@markelgg_98) September 14, 2025
Simplemente brutal. El Athletic jugará ahí el 25 de noviembre. pic.twitter.com/NvVWgCDQze
El Slavia se sitúa en 30ª posición y no conoce la victoria en cuatro jornadas: ha perdido ante Arsenal e Inter y ha empatado contra Atalanta y Bodo/Glimt. Sin embargo, son líderes en la liga checa, por encima de su acérrimo rival, el Sparta Praga. En el último partido liguero vencieron por 3-1 al Bohemians con goles de Chory, Chaloupek y Provod. En competición liguera no han perdido ningún partido en casa en lo que va de curso.
Trpisovsky sigue manteniéndose en el cargo. Conocido como el 'Klopp checo' por su habitual gorra y su atrevimiento en el juego, dirige al Slavia desde 2018 y ha ganado 3 Ligas y 4 Copas. El conjunto checo es un combinado compacto, físico y disciplinado tácticamente. Valverde ya conoce las armas del Slavia, quien puso sobre las cuerdas a los leones en el partido del año pasado en la Europa League.
Este año el equipo checo está obligado a ganar al Athletic, al que decidió no poner la bandera española junto al nombre, a la hora de presentar a sus rivales de Champions en Twitter.
NAŠI SOUPEŘI V #UCL
— SK Slavia Praha (@slaviaofficial) August 28, 2025
Barcelona (doma)
Inter (venku)
gbeng Arsenal (doma)
Atalanta (venku)
Bodø/Glimt (doma)
gbeng Tottenham (venku)
✌️ Athletic Club (doma)
Pafos (venku)
ℹ️ Přesné termíny a hrací časy budeme znát v sobotu. Informace o předprodeji lístků zveřejníme… pic.twitter.com/Bv6Ije5eW8
En cuanto a los jugadores, Holes, Provod, Doudera y Chytil fueron titulares con la República Checa en la Eurocopa. Chory es el delantero referencia de dos metros de altura, que suma cuatro goles en los tres últimos partidos y otros hombres a tener en cuenta es Youssoupha Sanyang, extremo gambiano.
Cualitativamente, el Slavia ha dado un paso atrás, a pesar de disputar la máxima competición internacional. Los checos vendieron sus dos joyas a la Premier League. Diouf, máximo goleador del Slavia, fichó por el West Ham y el portero titular Kinsky también aterrizó en Londrés para fichar por el Tottenham.
Posibles alineaciones:
Slavia Praga: Markovic; Vicek, Chaloupek, Zima; Moses, Zaferis, Sadiek, Mbodji; Provod, Chory y Sanyang.
Athletic Club: Simón; Lekue, Paredes, Laporte, Areso; Galarreta, Jauregizar; Nico Williams, Sancet, Robert Navarro; y Guruzeta.
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