El próximo lunes 5 de enero, Urreisti-López y Goitia-Lekerika darán el pistoletazo de salida a la liguilla de semifinales de la 5ª edición del Eusko Label Winter Series. Un comienzo de año muy potente, con la 2ª jornada también ya decidida: Johan-Gorka frente Barandika-Basque, aunque este partido se jugará el 12 de enero.

Estos últimos lograron el lunes por la noche el pase a semifinales tras ganar 2-0 (15-13, 15-10) a Urrutia y Del Río. No fue un partido brillante, pero sí eficaz, sobre todo por parte del actual campeón de la Jai Alai League, Xabi Barandika. Su zaguero Basque no cuajó un gran partido y, tras el encuentro, el de Bidarte desveló una torsión del tobillo del que todavía no se ha recuperado al 100%. Los morados tienen dos semanas para recuperar las buenas sensaciones y luchar para entrar en la gran final.

De hecho, el partido del lunes por la noche comenzó cuesta arriba para Barandika y Basque. Un 0-4 en contra con tres errores de los morados y un gran tanto de Urrutia (dos paredes de rebote), que los marrones aprovecharon para llegar por delante al descanso (5-8).

El primer empate del partido llegó en el cartón ocho y Barandika cogió las riendas del partido para llevar a los morados hasta el tanto quince (15-13). A destacar en este primer set, un costado a dos paredes de Barandika (4-7), un bajonazo de Urrutia de revés (11-9) y el txik txak final de Basque (15-13).

Barandika y Basque gestionaron bien el cambio de material, sacando pelota nueva y eliminando la derecha de Julen Del Río, quién no pudo hacer daño al carecer de material vivo. Aun así, Thomas y Julen lograron adelantarse otra vez, 4-6, pero tras el empate a seis, los morados fueron gestionando bien la ventaja sin poner en peligro en ningún momento la clasificación (15-10).

El intermedio de los dos partidos sirvió para homenajear a David Minvielle. El pelotari bearnés colgó la cesta en el torneo Cesta de Nadau y el lunes recibió el aplauso de toda la grada del Jai Alai de Gernika.

Erkiaga-Ibarluzea se sacan la espina

Aritz Erkiaga y Jon Ibarluzea, dos veces campeones del Winter Series y campeones también de la Iron Cup de Bilbo, se despidieron del Winter Series con una remontada y victoria ante Goitia y Lekerika. Tras caer por seis tantos en el primer set (9-15), las panteras rosas supieron remontar (15-14) y lograron la victoria 5-3 en el desempate. Si en los dos partidos anteriores perdieron a pesar de haber hecho más tantos, el lunes por la noche ganaron anotando tres tantos menos que sus rivales.

Con la derrota de Goitia y Lekerika, las cuatro parejas semifinalistas pasan a la siguiente ronda habiendo encajado una derrota cada uno. Las semifinales se jugarán los días 5, 12, 19 y 26 de enero, y los días 2 y 9 de febrero.