Irati es, desde ayer, reserva de la biosfera de la Unesco, organización de Naciones Unidas que designó, además, otros diez lugares con esa definición en Catalunya, Colombia, Eslovenia, Filipinas, Italia, Mongolia, Países Bajos y Bélgica, la República de Corea y la República Dominicana. Con estas once designaciones, que abarcan una superficie total de 37.400 km2, equivalente al tamaño de los Países Bajos, la Red Mundial de Reservas de Biosfera cuenta ahora con 759 en 136 Estados. La reserva de la biosfera de Irati está situada en una zona de media montaña de los Pirineos occidentales, en Nafarroa, y es un paraíso de la biodiversidad. Sus extensos bosques están compuestos, principalmente, por hayas y abetos, lo que le convierte en el segundo hayedo más grande de Europa. Engloba los valles de Zaraitzu y Aezkoa, en el extremo nororiental de Nafarroa, y cuenta con una superficie de 537 km2, en la que viven 2.435 habitantes. La comunidad local, que ha participado en el proceso de candidatura desde 2015, ha desempeñado un papel fundamental en la definición de la estructura de gestión de la reserva de biosfera.