El Athletic y Berenguer estaban condenados a entenderse y ayer plasmaron el acuerdo que ya había trascendido a la opinión pública hace unos días a través de distintos medios. El club esperó al día de San Fermín, y aludiendo al número siete que porta el navarro en la camiseta, escenificó la firma posando sobre la Gabarra. Y es que Berenguer fue el autor del penalti decisivo que sirvió para alzar la Copa de nuevo 40 años después.

La renovación de Berenguer era una «prioridad» para el Athletic, tal y como apuntó el propio Ernesto Valverde en el tramo final del curso. El de Barañain ha ejercido el rol de jugador número doce durante el último curso cubriendo las ausencias en el frente de ataque y marcando goles importantes. Además del penalti de La Cartuja, Berenguer hizo un doblete en el derbi contra la Real cuando Williams estaba en la Copa de África y anotó en los últimos minutos en los partidos contra Valencia y Celta en San Mamés.

En total, ha participado en 41 encuentros, siendo titular en 19 de ellos y haciendo ocho goles. Desde que llegó al Athletic en octubre de 2020 procedente del Torino ha demostrado su olfato goleador alcanzando los nueve tantos en su primer curso.

El director deportivo, Mikel González, destacaba que su continuidad «nos asegura mantener nuestro importante caudal ofensivo» y subrayaba que «su despliegue físico y capacidad realizadora son fundamentales en un año con cuatro competiciones -Liga, Copa, Supercopa y Europa League- en las que tenemos esperanzas de que siga creciendo como futbolista, ya que se encuentra en plena madurez».

Berenguer ha renovado por tres temporadas y la firma se ha demorado hasta el día anterior a regresar a los entrenamientos. El jugador quitó trascendencia a que las negociaciones se hayan alargado durante el tiempo y aseguraba que su «idea» ha sido «siempre» la de quedarse en Bilbo. En este sentido, agradecía el cariño que recibe por parte de la afición y se mostraba encantado porque corean su nombre en la grada. «Se nota que me quieren», decía.

NOVEDADES

El Athletic arranca este lunes con la pretemporada y contará con varias caras nuevas en Lezama. Se trata de Álvaro Djaló, atacante del Sporting de Braga fichado a mitad de temporada, y Andoni Gorosabel, lateral derecho que llega procedente del Alavés.

No estarán en la plantilla rojiblanca veteranos como Muniain, que todavía se desconoce dónde jugará, o Raúl García, que ha colgado las botas. Al mismo tiempo, Dani García ha fichado por el Olympiacos griego de Mendilibar y Jon Morcillo jugará en el Albacete.

Retornan de las cesiones Nico Serrano (Racing de Ferrol), Javi Martón (Mirandés) y Unai Vencedor (Eibar). Asimismo, Valverde ha citado desde el filial a los porteros Gastesi y Padilla, los laterales Hugo Rincón y Adama Boiro -fichado el pasado mercado invernal tras abonar dos millones a Osasuna-, y el central Unai Egiluz. El centrocampista Mikel Jauregizar y el extremo Aingeru Olabarrieta también empezarán a entrenar con el primer equipo.

El conjunto rojiblanco disputará su primer amistoso el 20 de julio ante el Burgos y tiene confirmados partidos ante Racing, Eibar, Osasuna, Sporting de Portugal, Aston Villa y Stuttgart.