La Real cerró el miércoles su mejor participación en la Copa desde las dos finales consecutivas jugadas las temporadas 1986-87 y 1987-88 con un balance en el que destaca la buena respuesta dada por los menos habituales, que han competido bien ante un gran rival.

Lo más positivo es que la afición tenía ganas de vivir unas semifinales de Copa 26 años después y disfrutó con ellas y se sintió orgullosa de su equipo. La eliminatoria con el Barcelona ha demostrado que la Real tiene un buen entrenador y una amplia plantilla competitiva.

Salieron de inicio muchos jugadores que no entran en el once habitual en la Liga, falta el lateral izquierdo titular y todos los que han jugado han competido bien ante un equipo muy superior que ha alineado en los dos partidos a sus mejores jugadores de campo, la mitad de ellos tras descansar en Sevilla.

La semifinal ha demostrado que el Barcelona es muy superior en todos los sentidos, pero solo el árbitro impidió a la Real adelantarse y quedarse con uno más en el minuto 43 en el Camp Nou. Hasta con diez jugadores los blanquiazules jugaron bien y plantaron cara a los azulgranas.

El mejor jugador de la semifinal y del conjunto de la Copa ha sido Eñaut Zubikarai. Se criticó mucho la elección del portero vizcaino y, a pesar de las dudas con las que se estrenó ante el Algeciras, con partidos ha ido a más y ha demostrado que es una garantía para la portería como cada vez que ha jugado en un ambiente de desconfianza. No hay que olvidar que la Real subió con él a Primera con Bravo y Riesgo lesionados tras fracasar el fichaje de Queco Piña.

Zaldua y Gaztañaga

Además la Copa ha confirmado que Joseba Zaldua y Jon Gaztañaga están en estos momentos con un nivel suficiente para ser titulares con el primer equipo. El lateral derecho donostiarra defiende mejor que Carlos Martínez, que físicamente acusa la sobrecarga de partidos y los problemas físicos que ha tenido, y el pivote de Andoain ha demostrado que con él, Markel y Elustondo la Real tiene perfectamente cubierta la posición de pivote defensivo que más se pidió reforzar en verano.

Pero no solo ellos, Javi Ros, el jugador en el que menos ha confiado Arrasate, ha jugado bien en la Copa y ha marcado los goles que abrieron la clasificación ante Algeciras y Villarreal. También Chory Castro ha demostrado que tiene un buen nivel aunque no puede competir con Griezmann y Vela.

Aquí empieza lo negativo de la Copa porque, por mucho que hayan jugado los menos habituales, Carlos Vela y Griezmann han tenido que jugar los dos partidos de la semifinal casi completos para poder tener opciones de pelear la clasificación. Y ellos no pueden, como Messi, permitirse jugar solo al 60% los partidos porque el Barcelona obliga a correr a todos.

El peaje de la Copa

La Copa desgasta y mucho. Y no solo a la Real, que solo ha sumado cinco puntos de los quince disputados desde que en enero empezaron los octavos de final. Barcelona y Atlético de Madrid han sumado ocho puntos en esos cinco partidos cuando en las primeras dieciocho jornadas solo habían dejado escapar cinco. De los cuatro semifinalistas, solo el Real Madrid, que ha sumado 13 de 15, no ha acusado jugar en enero Copa y Liga.

No es lo mismo jugar dos partidos a la semana en octubre, que en enero, cuando ya se acumulan los esfuerzos y hay que volver a empezar de cero tras el parón navideño. La Real lleva trece partidos más que el año pasado a estas alturas y eso se acusa. La cuarta plaza que se podía marcar como gran objetivo ha pasado de estar a un punto a quedar a siete. La Real ha perdido el quinto puesto que permite jugar la Europa League sin necesidad de previa. Si antes de los octavos tenía un punto sobre el Villarreal ahora está a tres y con el average particular casi imposible de ser recuperado.

También se ha recortado en estas cinco jornadas la diferencia sobre el octavo. Sevilla y Valencia quedan a seis puntos cuando los levantinos estaban fuera de los siete puestos europeos el primer domingo de enero a nueve. Y además, después del tute de las últimas semanas, la Real tiene en las tres próximas jornadas dos visitas a Málaga y el Pizjuán y recibe al Barcelona en Anoeta entre medias. Es bonito vivir el ambientazo del miércoles y jugar unas semifinales, pero luego hay que asumir el peaje que eso tiene en la Liga hasta para los mejores.