Tom Boonen, cinco veces ganador en la meta de Harelbeke, y Fabian Cancellara, con tres títulos en su palmarés, pueden ampliar su colección hoy en la carrera flamenca, aunque Peter Sagan y Niki Tersptra, el holandés que el miércoles ganó la 69ª Dwars door Vlaanderen, tienen el mismo objetivo.

Imanol Erviti y Enrique Sanz (Movistar), Egoitz García (Cofidis) y Markel Irizar (Trek) tomarán la salida en esta carrera que figura en el calendario World Tour desde 2012 y se disputa desde 1958. Comienza y termina en la ciudad que da nombre a la carrera con un recorrido de 212 kilómetros. Los muros marcan el itinerario, a base de cortas y exigentes subidas, endurecidas por los adoquines.

Cuatro tramos de pavé -entre ellos, el de Paddestraat (2'3 kms) y las ascensiones al Katteberg y al Leberg (con adoquín)- perturbarán la calma del pelotón antes del ecuador. A partir de allí, la carrera se definirá en carreteras estrechas y retorcidas, como en todas las pruebas flamencas.

En la segunda parte del trayecto llegará lo más interesante: el Kapelberg, a 42 km de meta; el Paterberg y el Oude Kwaremont, que en esta ocasión se pasarán en orden inverso al del Tour de Flandes y cuyo paso culminará a 33 kms de la llegada.

Tras un nuevo paso por el adoquín llano de Varent y el largo repecho de Karnemelkbeekstraat (km 185), el Tiegemberg, sin pavé, ejercerá como último escollo a 16 km de la conclusión en Harelbeke.