Cambiar el escenario y estrenar un circuito nuevo como el del Gran Premio de Rusia, en la pista del anillo olímpico de Sochi, sede hace ocho meses de la última edición de los Juegos de invierno, no trajo consigo ninguna variación en el guión de la Fórmula 1 de esta temporada y Mercedes sumó su noveno doblete del año, con el que ya tiene matemáticamente asegurado el Mundial de constructores.

El campeonato individual también es cosa de la escudería alemana y la duda es cuál de sus dos pilotos obtendrá la victoria, aunque Lewis Hamilton tiene la pista bastante despejada, más después de colocarle ayer otros siete puntos más a su compañero y a la vez principal rival, el alemán Nico Rosberg.

Lewis, de 29 años y campeón del mundo en 2008, lidera ahora el Mundial con 291 puntos, diecisiete más que su antagonista germano, después de haber igualado en Sochi las 31 victorias con las que su compatriota Nigel Mansell -campeón mundial en 1992- ocupa el sexto puesto en la clasificación histórica.

El inglés se queda a una de las que suma el español Fernando Alonso, que finalizó sexto en otra triste jornada para Ferrari -equipo que abandonará presumiblemente al final de la temporada-, el mismo día que el finlandés Valtteri Bottas (Williams) se confirmó como revelación, firmando su quinto podio de la temporada.

Bottas consiguió la vuelta rápida en el último de los 53 giros de una carrera sin mayor historia, evitando el hat trick de Hamilton, que el sábado había conseguido la séptima pole del año -trigésima octava de su carrera en F1-, en una jornada en la que volvió a estar muy presente el francés Jules Bianchi (Marussia), que se debate entre la vida y la muerte en Yokkaichi, tras sufrir un grave accidente el pasado domingo en Suzuka, asimismo en Japón. Todos los pilotos se unieron antes de la carrera en la parrilla de salida y acabaron formando, abrazados, un círculo, en señal de apoyo al francés.

Sobre una pista con mucho agarre y poca degradación de neumático, la carrera se resolvió, como era esperado, a una sola parada, en la mayoría de los casos. Los favoritos afrontaron con compuestos blandos la salida, en la que Rosberg atacó a Hamilton, al que superó para devolverle la posición tras saltarse la chicane a las primeras de cambio, antes de entrar a box tras la primera vuelta.

Rosberg cambió a compuesto medio y remontó hasta el segundo puesto final, manteniendo aún intactas sus posibilidades de ganar un Mundial que se inclina a favor de Hamilton, pero al que aún le quedan tres carreras y la última, en Abu Dhabi, puntúa doble.

Faltan tres pruebas

El Mundial se reanudará el primer fin de semana de noviembre en Austin, que acogerá por tercera vez el Gran Premio de Estados Unidos. Una semana después, el día 9, se disputará el de Brasil, en Interlagos (Sao Paulo); y el 23 se pondrá punto y final en la decimonovena carrera del año, que se disputará en Abu Dhabi y puntuará doble. La emoción está servida.

No obstante, viendo la evolución de las últimas carreras, todo lo que no sea el segundo Mundial del inglés sería una sorpresa mayúscula por la que nadie apuesta hoy en día.