Vincenzo Nibali, Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde son tres de los nombres propios que participan desde hoy en el Tour de Dubai, primera de las tres pruebas que llevarán al pelotón profesional a tierras de Oriente Medio en las próximas semanas (luego será el turno de Qatar y Omán). No obstante, ninguno de los tres parece el gran favorito para ganar una carrera de cuatro etapas, las tres primeras ideales para los sprinters y la cuarta con final en un duro repecho.

Velocistas de la talla de Mark Cavendish, John Degenkolb, Mark Renshaw, Luka Mezgec, Andrea Guardini, Robert Förster, Juanjo Lobato, Ben Swift, Elia Viviani y Andy Fenn parten como favoritos para una carrera con bonificaciones de 10, 6 y 4 segundos para los tres primeros de la etapa y 3, 2 y 1 en los esprints intermedios. Habrá dos vascos en la salida: Jonathan Castroviejo (Movistar) y David López (Sky).

BESSEGES. También arranca hoy la Estrella de Besseges, con un recorrido de cinco etapas ideal para los hombres rápidos pero que se decidirá en la crono de 12 kilómetros del domingo. Bryan Coquard (Europcar) es el gran favorito en una carrera con tres vascos: Pello Bilbao, Amets Txurruka y Omar Fraile, que forman el ocho de Caja Rural junto a Ángel Madrazo, Carlos Barbero, Miguel Ángel Benito, Fabricio Ferrari y Fernando Grijalba.

PARÍS-NIZA. La próxima edición de la París-Niza, del 8 y el 15 de marzo, recupera la etapa prólogo (6,7km) y el ascenso cronometrado al Col d'Èze (9,6km al 4,7%) como final. También serán decisivas la tercera etapa (179km, final en Saint-Pourçain-sur-Sioule) y la cuarta (204km, final en la Croix Chauboret).

QATAR. Annalisa Cucinotta (Ale-Cipollini) ganó al sprint la primera etapa del Tour de Qatar femenino. Giorgia Bronzini, segunda.