A sus 63 años, George Karl inicia su etapa como entrenador jefe de los Sacramento Kings, después de que la franquicia californiana destituyera a Tyrone Corbin en el interludio del All Star weekend. Karl, con 1.100 victorias, es el sexto técnico que más triunfos suma en la historia de la Liga, pero le falta el anillo. En 1996 llegó a la final al frente de los Seattle supersonics, pero cayó por 4-2 ante los Chicago Bulls, que bajo el mando de Michael Jordan y Phil Jackson, encadenaría dos anillos más en 1997 y 1998.