Un estudio realizado durante 22 años ha asociado la exposición infantil a pesticidas, que llega a los especialmente con el consumo de fruta y verduras, y el adelanto en la pubertad, con un desarrollo más temprano. La investigación se ha desarrollado en población infantil del Estado español con un seguimiento de 22 años de media, desde el embarazo hasta la adolescencia.

El trabajo lo han presentado este lunes investigadores de la Universidad de Granada (UGR), del Instituto de Investigación Biosanitaria, también de Granada, y el CIBERESP, Consorcio de Investigación Biomédica en Red de Epodemiología y Salud Pública.

También ha habido participación vasca, con un centro de investigación de Gipuzkoa, así como otros de Asturias, Sabadell, Menorca y País Valencià.

Según la información recogida por Efe, Carmen Freire, investigadora del Instituto de Investigación Biosanitaria y del CIBERESP ha resaltado que hasta la fecha muy pocos estudios han investigado la relación que existe entre la exposición de pesticidas de uso actual y la edad en la que aparece la pubertad en niños y niñas, sin tener en cuenta el adelanto del desarrollo puberal que se ha observado en la clínica pediátrica.

El estudio ha evaluado la asociación entre varios metabolitos urinarios de pesticidas no persistentes y el desarrollo puberal en niños y niñas de zonas urbanas y rurales del Estado español, teniendo en consideración la obesidad, por ser un factor de riesgo en el adelanto del desarrollo.

Resultados «preocupantes»

Así, los investigadores han analizado muestras de orina de 606 niñas y de 933 niños de entre 7 y 11 años, que participaban en el estudio INMA entre 2010-2016, para medir la concentración de cuatro metabolitos sustancias.

Los resultados obtenidos muestran que en las niñas, mayores concentraciones urinarias de residuos de fungicidas e insecticidas se asociaron con una mayor probabilidad de presentar signos de haber iniciado la pubertad, especialmente el desarrollo mamario.

En los niños, la exposición al insecticida se relaciona con mayor probabilidad de desarrollo genital.

«Los resultados sugieren una asociación de la exposición infantil a fungicidas y ciertos insecticidas con una pubertad más temprana en niñas y niños. Estos resultados son muy preocupantes, ya que la pubertad precoz se ha vinculado con diferentes trastornos en la infancia y adolescencia, con consecuencias tardías en su salud», ha resumido Freire.

El Estado español, el que más pesticidas usa

El uso de 77.700 toneladas de pesticidas en 2020, incluyendo 34.000 toneladas de fungicidas, el grupo más numeroso, convierte al Estado español en el mayor consumidor de pesticidas de la Unión Europea, sustancias que llegan especialmente a través de la dieta y del consumo de frutas y verduras de producción convencional.

Estudios experimentales sugieren que algunos pesticidas no persistentes pueden actuar como sustancias químicas que alteran el sistema endocrino, conocidas como disruptores endocrinos, y el aumento a su exposición se relaciona con un inicio más temprano de la pubertad en las niñas, y posiblemente también en niños.