El debut del campeón mundial Alejandro Valverde a sus 38 años y la presencia de Wout van Aert y Mathieu Van der Poel entre los favoritos son las notas más destacadas del Tour de Flandes que se disputa con 270 kilómetros entre Amberes y Oudenaarde y 17 cotas.

Valverde estará acompañado por Imanol Erviti, único vasco participante en la prueba y lo tendrá difícil ante los especialistas. Deceuninck partirá como el equipo a batir con Stybar, ganador en la Omloop y Harelbeke, Gilbert, triunfador en 2017, y Jungels, que venció en la Kuurne y se exhibió en Harelbeke. Como rivales tendrán a Terpstra y Peter Sagan, ganadores del año pasado y 2016, Van der Poel tras ganar A Través de Flandes, Van Aert, muy presente en todas las clásicas, Kristoff, vencedor en 2015 y en Gent Wevelgem, y Van Avermaet.

Además Caja Rural y Euskadi Murias, con Udondo, Barrenetxea, Intxausti y Aristi, correrán hoy La Roue Tourangelle.

Valenciaga y Zornotza

El calendario vasco presenta hoy dos carreras para el pelotón amateur. Los élites y sub’23 disputan el Memorial Valenciaga en Eibar, puntuable para la Copa de España desde las 9:00, con 167 kilómetros y las subidas a Itziar (3ª), Meagas (3ª), Azkarate (2ª), Elgeta (2ª), Ixua (1ª) y Urkaregi (3ª) a doce de meta.

Participarán los cuatro equipos vascos habituales de la competición –Lizarte, Caja Rural, Telco’m y Eiser– y los invitados Eulen, Baqué, Eibar Energía, Laboral Kutxa, Aiarabike y Hostal Latorre. Esta carrera reducirá el nivel de la cita de Zornotza del Lehendakari (10:00, 94 kms., con Muniketa y Autzagane). Las féminas tienen carrera en Noja.