Bayer Leverkusen y Olympiacos estarán, respectivamente, en las finales de la Europea League y de la Conference League, dirigidos ambos por dos técnicos vascos de moda no solo en sus respectivas competiciones domésticas, sino también en el viejo continente. Xabi Alonso y José Luis Mendilibar mantienen así muy alto el pabellón de los entrenadores vascos, cuya cotización sigue al alza dirigiendo a importantes clubes europeos que ahora pelearán por un título internacional.

En el caso del de Tolosa, las opciones de conseguir un triplete histórico con su equipo siguen intactas. Ya celebró la consecución de la Bundesliga, el próximo día 25 disputará la final copera frente al Kaiserslautern y también se ha plantado en la final dublinesa de la Europa League, tras apear a la Roma, no sin que el cuadro italiano llegase a igualarle la eliminatoria.

Más por la eficacia que por el juego exhibido, ya que los teutones tuvieron infinidad de ocasiones durante la primera parte como para dejar liquidada la eliminatoria, pero entre la falta de acierto, los postes y, sobre todo, las enormes intervenciones de Svilar, acabaron por complicarse la vida. Así, la Roma, en una llegada sin excesivo peligro, provocó un penalti tras evitable agarrón de Tah a Azmoun, que transformó con solvencia Leandro Paredes (m.43) para meter a los italianos en la pelea tras el 0-2 de la ida.

Y el argentino, al cuarto de hora de la reanudación, igualó el cruce con otros once metros materializados después de unas manos antinaturales de un defensor local, que el VAR se encargó de avisar al trencilla. Pese a estar contra las cuerdas, el Bayer Leverkusen siguió fiel a su estilo, eléctrico y preciso, sabedor de que no iba a faltar a su cita con la eficiencia en los tramos finales de los partidos.

En el 82, un corner botado por Grimaldo, al que salió muy mal un Svilar que hasta ese momento lo había hecho a la perfección, golpeó en la cara de un Mancini que estaba de estatua en el segundo palo y el cuero entró en las redes. Y el delirio en el estadio germano llegó a falta de treinta segundos para cumplirse los 97 minutos, con una diana de Stanisic, que no solo igualó el lumi- noso, sino que encadenó 49 encuentros imbatido, supe-rando un récord del Benfica de los años sesenta del siglo XX.

EL ATALANTA ARRASA

El Leverkusen se medirá en la final de la Europa League con el Atalanta, que venció al Olympique de Marsella con un contundente 3-0, obra de Lookman, Ruggeri y Touré. Los transalpinos, con el juego ofensivo que les caracteriza, barrieron del campo a su rival.

Por su parte, el Olympiacos de Mendilibar tiró de oficio y eficacia, pues ya para el minuto 11 anotó su quinto gol de la eliminatoria global por mediación de El Kaabi, frenando así el ímpetu con el que el Aston Villa de Unai Emery -la cruz de la jornada para el hondarribiarra- salió al césped del Georgios Karaiskakis. Fortounis pudo subir el 2-0 en el minuto 37, poniendo la réplica para igualar los ingleses con un chut de Bailey al que respondió el vuelo de Tzolakis.

La institución futbolística griega dirigida por el técnico de Zaldibar acabó de encarrilar su rumbo a la final con el doblete de El Kaabi que, rozando el fuera de juego, aprovechó muy bien un saque de portería. El VAR necesitó varios minutos para chequear y legalizar una posición muy ajustada del delantero.

Mendilibar repetirá así final continental después de que la campaña pasada jugase ese último partido, pero de Europa League, con el Sevilla, título que acabó consiguiendo el míster vizcaino.